Kroatian kapteeni Luka Modric ei peitellyt pettymystään, kun Englanti murskasi Kroatian Nations Leaguessa peräti 7–0. Tappio oli Kroatian historian suurin sen itsenäistymisen jälkeen vuonna 1991.
Modric, 41, pelasi ottelun alusta lähtien, mutta joutui seuraamaan lähietäisyydeltä Kroatian heikkoa esitystä. Tappion jälkeen kokenut keskikenttäpelaaja sanoi tuntevansa jotain, mitä ei ole uransa aikana aiemmin kokenut.
– Olen ollut maajoukkueessa 20 vuotta ja tämä oli ensimmäinen kerta, kun häpesin ottelun jälkeen.
– Ottelun voi hävitä tai vastustaja voi olla parempi,ja tällä hetkellä he olivat sitä. Mutta tällaisella tavalla häviäminen ja vuosien aikana rakennetun maineen tuhlaaminen ei ole hyväksyttävää. Häpeän.
Englannin voitossa Harry Kane ja Bukayo Saka tekivät kaksi maalia mieheen. Anthony Gordon, Jude Bellingham ja Morgan Rogers viimeistelivät muut osumat.
Tulos oli jyrkkä vastakohta vuoden 2018 MM-kisojen välierälle, jossa Kroatia kukisti Englannin matkalla finaaliin. Modricin esitykset Venäjän MM-turnauksessa siivittivät hänet myöhemmin Ballon d’Or -voittajaksi. Neljä vuotta myöhemmin Kroatia saavutti hänen johdollaan MM-pronssia Qatarissa.
Kroatian päävalmentaja Slaven Bilic joutuu puolestaan vaikean tilanteen eteen. Joukkue hävisi jo tiistaina Espanjalle 1–4 ja on päästänyt kolmessa ottelussa peräti 12 maalia.
– Siitä lähtien, kun otin tehtävän vastaan tänä kesänä, ongelmia on ollut. Vastuu on minun. En halua yrittää löytää yksittäisiä syitä ja sanoa, että tämä tapahtui tämän takia. Kyse oli yksinkertaisesti kollektiivisesta pimentymisestä.
Englanti karkasi nopeasti johtoon, kun Kane viimeisteli kahdeksannella minuutilla Bellinghamin syötöstä. Bellingham teki toisen, Gordon puski kolmannen ja Saka vei Englannin neljän maalin johtoon ennen taukoa.
Toisella puoliajalla Kane teki vielä illan toisen maalinsa, Saka viimeisteli niin ikään toistamiseen ja Rogers sinetöi Englannin historiallisen 7–0-murskavoiton.
