Portugalin jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Roberto Martínez on vahvistanut, että hänen aikansa joukkueen peräsimessä päättyy kuluvien MM-kisojen jälkeen.
Viime päivinä Portugalissa on liikkunut runsaasti huhuja Martínezin tulevaisuudesta. Spekulaatiot kiihtyivät erityisesti sen jälkeen, kun tietoja José Mourinhon mahdollisesta sopimuksesta Portugalin jalkapalloliiton kanssa alkoi vuotaa julkisuuteen.
Martínez ei yrittänyt kiistää lähtöhuhuja.
– Tämä ei ole mikään uutinen, Martínez sanoi vastatessaan toimittajien kysymyksiin.
– Olemme puhuneet tästä paljon Portugalissa. Ehkä muualla tämä on uusi asia, mutta Portugalissa siitä on keskusteltu jo pitkään.
Espanjalaisvalmentaja muistutti, että hänen sopimuksensa on alusta asti ulottunut vain MM-kisojen loppuun asti.
– Sopimukseni päättyy MM-kisojen jälkeen. Se ei ole uutinen, vaan fakta.
Martínez otti Portugalin maajoukkueen haltuunsa noin kolme ja puoli vuotta sitten. Hänen johdollaan maa on pelannut 40 ottelua ja voittanut myös Kansojen liigan mestaruuden.
Valmentajan mukaan hänen ajatuksensa ovat edelleen täysin nykyisessä tehtävässä.
– Kun saavuin Portugaliin, tavoitteena oli voittaa joka päivä ja valmistaa joukkue MM-kisoihin. Nyt olemme täällä, 40 ottelua myöhemmin.
– Fokus on edelleen sama. Tärkeintä ovat MM-kisat.
Martínezin poistuminen jättää Portugalin jalkapalloliiton merkittävän päätöksen eteen.
José Mourinhon nimi on noussut vahvasti esiin mahdollisena seuraajana. Kokenut portugalilaisluotsi on yksi maan kaikkien aikojen menestyneimmistä valmentajista, ja hänen mahdollinen paluunsa maajoukkuejalkapalloon kiinnostaa laajasti.
Mahdollinen valmentajanvaihdos herättää samalla kysymyksiä myös Cristiano Ronaldon tulevaisuudesta.
Portugalin kaikkien aikojen maalitykin maajoukkueura on ollut jo pitkään spekulaatioiden kohteena, ja uuden päävalmentajan nimitys voi vaikuttaa merkittävästi siihen, nähdäänkö Ronaldo edelleen maajoukkuepaidassa MM-kisojen jälkeen.
Mourinho ja Ronaldo ovat hyvissä väleissä keskenään, joten CR7 toivonee, että liiton valinta osuu uunituoreeseen Real Madridin luotsiin.
