Iranin jalkapalloliitto on vahvistanut maan osallistuvan vuoden 2026 jalkapallon MM-kisoihin, mutta samalla maa esitti useita ehtoja turnauksen järjestäjille ja FIFA:lle.
Vuoden 2026 MM-turnaus pelataan Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa 11. kesäkuuta–19. heinäkuuta.
FIFA:n puheenjohtaja Gianni Infantino on korostanut turnauksen olevan maailmanlaajuinen juhla, jonka tarkoituksena on yhdistää ihmisiä ympäri maailmaa. Iranin lausunto kuitenkin toi kisojen ympärille uuden poliittisen jännitteen.
Iranin jalkapalloliitto teki kantansa täysin selväksi.
– Osallistumme varmasti vuoden 2026 MM-kisoihin, mutta isäntämaiden täytyy ottaa huolemme huomioon, liitto ilmoitti.
Samalla Iran painotti, ettei maa aio tehdä kompromisseja omien arvojensa suhteen.
– Osallistumme turnaukseen tinkimättä uskostamme, kulttuuristamme tai vakaumuksistamme.
Iranin jalkapallopomo Mehdi Taj kertoi valtiontelevision haastattelussa, että maa on toimittanut FIFA:lle ja järjestäjille useita vaatimuksia.
Keskeisimmät niistä liittyvät viisumeihin, turvallisuuteen ja kansallisten symbolien kunnioittamiseen.
Iran vaatii takeita siitä, että pelaajat ja taustahenkilöt saavat viisumit ilman ongelmia.
Lisäksi maa haluaa varmistuksen siitä, että joukkuetta kohdellaan asianmukaisesti lentokentillä, hotelleissa ja stadioneilla.
Erityisen tärkeänä Iran pitää kansallislaulun ja lipun kunnioittamista ottelutapahtumissa.
Maa vaatii myös, että median kysymykset pysyvät pelkästään jalkapallossa eivätkä muutu poliittisiksi.
– Kaikille pelaajille ja valmennusryhmän jäsenille täytyy myöntää viisumit ilman ongelmia, Taj painotti.
Iran toivoo myös vahvempia turvallisuusjärjestelyjä joukkueelle ja kannattajille kisojen aikana.
Kentällä Iran pelaa G-lohkossa yhdessä Belgian, Egyptin ja Uuden-Seelannin kanssa.
Turnaus alkaa Iranin osalta 15. kesäkuuta Los Angelesissa ottelulla Uutta-Seelantia vastaan.
Joukkueen tukikohdan odotetaan sijaitsevan Tucsonissa Arizonassa.
