Michael Carrick ei välttämättä ole nimi, joka herättää pelkoa Manchester Unitedin kilpailijoissa.
Harva Euroopan huippuseura nostaisi hänet ykkösvaihtoehdokseen päävalmentajaksi, eikä moni Unitedin kannattajakaan ole vielä vakuuttunut siitä, että seura olisi löytänyt pitkän aikavälin ratkaisun Sir Alex Fergusonin seuraajaksi.
Silti Carrick voi olla juuri oikea valinta tähän hetkeen.
Kun Unitedin johto pohtii tulevaisuuttaan, Carrick on onnistunut tarjoamaan jotain, mitä seurassa ei ole pitkään aikaan nähty: vakautta. Viimeisten kuukausien aikana hän on rauhoittanut ympäristöä, jossa draama ja epävakaus ovat olleet arkipäivää.
– Seuran sisällä tilanne on muuttunut merkittävästi. Konfliktit ovat vähentyneet, pukukoppi toimii paremmin ja tulostaso on kääntynyt nousuun. Carrick on yksinkertaistanut peliä – esimerkiksi palauttamalla Bruno Fernandesin luontaiselle pelipaikalleen, mikä on nostanut kapteenin takaisin huipputasolle, jalkapallolegenda Jamie Carragher pohtii.
– Unitedin johto, toimitusjohtaja Omar Berrada ja urheilutoimenjohtaja Jason Wilcox, sai juuri sen mitä halusi tammikuussa: aikaa tehdä päätöksiä ilman paniikkia. Carrick on ostanut tätä aikaa tuloksillaan ja toimintatavallaan.
– Keskustelu siitä, ansaitsiko Carrick alun perin tilaisuuden tai ansaitseeko hän vakituisen pestin, jatkuu varmasti. Mutta tällä hetkellä hän on luonut ympäristön, jossa pelaajat viihtyvät ja voivat keskittyä olennaiseen – harjoitteluun ja pelaamiseen.
