Irlanti juhli sunnuntaina 3–0-voittoa Israelista Kansojen liigassa ottelussa, jota varjostivat vahvasti poliittiset jännitteet. Irlannin pelaajat käyttivät mustia surunauhoja ja jättivät perinteiset alkuseremonioiden kättelyt väliin.
Pelaajat seisoivat Israelin kansallislaulun aikana päät painuksissa ja kädet selän takana. Irlannin kapteeni Dara O’Shea kätteli erotuomareita, mutta ei Israelin kapteenia Manor Solomonia. Myös maalivahti Gavin Bazunu jättäytyi otteluista pois henkilökohtaisiin vakaumuksiinsa vedoten.
Irlanti ratkaisi ottelun jo ensimmäisellä puoliajalla. Troy Parrott vei joukkueen johtoon 13. minuutilla, Adam Idah tuplasi johdon kolme minuuttia myöhemmin ja Jack Moylan viimeisteli 3–0-lukemat 25. minuutilla.
Irlannin päävalmentaja Heimir Hallgrímsson kuvaili ottelua erittäin vaikean viikon päätökseksi. Hänen mukaansa joukkue halusi keskittyä siihen, mitä se pystyi tekemään kentällä.
– Me teemme joitakin ihmisiä onnellisiksi pelaamalla ja toisia vihaisiksi. Voitto varmasti miellyttää kaikkia, mutta jotkut ovat edelleen vihaisia siitä, että pelasimme ottelun.
Israel paransi otteitaan toisella puoliajalla ja Irlanti tarvitsi Caoimhín Kelleherilta useita hyviä torjuntoja pitääkseen maalinsa puhtaana. Tunteet kuumenivat myös kentällä, kun Adam Idah ja Raz Shlomo ottivat yhteen noin tunnin pelin jälkeen. Molemmille näytettiin keltaista korttia.
Irlannin voitto oli lopulta selvä, mutta ottelun ympärillä käyty poliittinen keskustelu teki illasta poikkeuksellisen. Israelin päävalmentaja Ran Ben Shimon myönsi joukkueensa kärsineen paineen alla.
