Arsenalin historiallinen jahti ensimmäisestä Mestarien liiga -voitosta sai julman päätöksen lauantaina Budapestissä. Lontoolaisseura hävisi PSG:lle rangaistuspotkukilpailun jälkeen 1-2-numeroin.
Finaali ratkesi, kun Arsenal-toppari Gabriel Magalhaes täräytti pilkkunsa yli maalin. Kyseessä oli Gabrielin ensimmäinen rangaistuspotku Arsenalissa.
Arsenalin päävalmentajan Mikel Artetan mukaan Gabriel oli valmistautunut mahdolliseen pilkkuvastuuseen. Finaali oli Valioliigan tänä keväänä voittaneen Arsenalin historian toinen vuoden 2006 FC Barcelonalle kärsityn tappion jälkeen.
– Hän halusi laukoa sen. Normaalisti pilkkumme laukoisivat Bukayo (Saka), Martin (Ödegaard) ja Kai (Havertz). Me kuitenkin tiesimme, että jos peli menisi jatkoajalle ja rangaistuspotkukilpailuun, eri pelaajien tulisi astua esiin, Arteta kommentoi lehdistölle.
Arsenalin keskikenttäpelaaja Declan Rice tunsi sympatiaa rangaistuspotkuissa epäonnistuneita Gabrielia ja Eberechi Ezeä kohtaan.
– Me rakastamme heitä ja olemme heidän tukenaan tässä. Tätä tapahtuu jalkapallossa. He eivät tule olemaan viimeisiä pelaajia, jotka epäonnistuvat rangaistuspotkuissaan finaaleissa. Ilman näitä kahta, me emme olisi voittaneet Valioliigaa tällä kaudella, Rice lohdutti TNT Sportsin haastattelussa.
Mestarien liigan voitto oli ranskalaisjätti PSG:lle toinen peräkkäinen.
