Declan Ricella on edessä tunteikas viikonloppu. Arsenalin keskikenttäpelaaja kohtaa entisen seuransa West Hamin tiukassa tilanteessa.
Rice, 27, liittyi West Hamiin junioriässä vuonna 2013, kun Chelsea päästi hänet pois. Hän debytoi Hammers-paidassa Valioliigassa vuonna 2017.
Rice teki West Hamissa läpimurtonsa maailmantähdeksi ja pelasi 245 ottelua kuuden vuoden aikana edustusjoukkueessa. Hammers myi tähtensä Arsenaliin 116,6 miljoonalla eurolla kesällä 2023.
Lontoolaisseurat ovat sarjataulukossa vastakkaisissa päissä. Arsenal taistelee Valioliigan mestaruudesta. Samalla voitto West Hamista pitäisi rakkaan joukkueen putoamisviivan alla.
Rice uskoo, ettei hän olisi ilman West Hamia tässä pisteessä.
– Se seura antoi minulle kaiken. Minua ei olisi ilman West Hamia. Uskon siihen rehellisesti, Rice kommentoi medialle.
– Moni henkilö vei minua siellä eteenpäin. David Moyes, Slaven Bilic ja Manuel Pellegrini, joka teki minusta kapteenin. Minulla on siitä seurasta paljon hyvää sanottavaa.
West Ham on sarjataulukossa sijalla 18 viimeisen putoajan paikalla pisteen Tottenhamia takana. Arsenal puolestaan kärjessä viisi pistettä Cityä edellä yhden ottelun enemmän pelanneena.
Rice ymmärtää realiteetit.
– Ei ole kiva nähdä, missä tilanteessa he ovat. Tämä on kuitenkin jalkapalloa ja minun täytyy tehdä työni. Me yritämme voittaa Valioliigan. Paras joukkue voittakoon.
Arsenal kohtaa West Hamin vieraissa sunnuntaina 10.5. Ottelu alkaa kello 18:30 Suomen aikaa.
