Southamptonin valitus sen sulkemisesta nousukarsintafinaaleista on hylätty. Näin sen tilalle nousee Middlesbrough.
Englannin palloliiton mukaan mukaan Southampton rikkoi useita sarjamääräyksiä. Tapauksen taustalla on valmennustiimin analyytikko, jonka väitetään kuvanneen vastustajajoukkueiden harjoituksia salaa. Seura myönsi luvattoman tarkkailun kolmessa eri ottelussa Oxfordia, Ipswichiä ja Middlesbrough’ta vastaan.
Southampton määrättiin pudotettiin pois nousukarsintafinaalista ja siltä vähennetään neljä pistettä ensi kauteen lähdettäessä. Southampton reagoi päätökseen pettyneenä ja piti rangaistusta edelleen liian kovana.
– Tämä on erittäin raskas hetki kannattajille, pelaajille, henkilökunnalle ja koko yhteisölle. Seura käy tapahtumat tarkasti läpi ja pyrkii korjaamaan tilanteen vastuullisesti, seura tiedotti.
Southamptonin pelaajat ovat myös seuran valmennusjohdon toimista käärmeistään ja ovat pohtineet tiettävästi oikeustoimien nostamista seuraa vastaan. Pelaajat vaativat muun muassa menetettyjen bonusten korjaamista.
Uusimpien huhujen mukaan osa pelaajista olisi myös halukas purkamaan sopimuksensa seuran kanssa. Myös päävalmentaja Tonda Eckertiä uhkaa rangaistus. Häntä saattaa odottaa 18 toimitsijakielto.
Nousufinaali Middlesbrough’n ja Hullin välillä pelataan lauantaina Wembleyllä. Valioliigapaikan arvon arvioidaan olevan televisiotuloineen yli 200 miljoonaa euroa.
