Arsenal on ajautumassa tilanteeseen, jota Valioliigan historiassa ei ole ennen nähty.
Tykkimiehet olivat vielä hiljattain tukevasti mestaruuskurssilla – yhdeksän pistettä sarjakärjessä 32 ottelun jälkeen – mutta 1–2-kotitappio Bournemouthille on avannut oven Manchester Citylle uudelleen.
Jos Arsenal menettäisi mestaruuden tästä asemasta, kyseessä olisi ennennäkemätön romahdus.
– He voivat menettää mestaruuden, jos pelaavat noin, sanoi Alan Shearer.
– He olivat heikkoja kaikilla osa-alueilla. Ei energiaa, peli oli hermostunutta. Koko stadion vaikutti hermostuneelta.
Arsenalin pitkä, yli 20 vuoden mestaruusodotus saattaa osaltaan näkyä paineena.
Päävalmentaja Mikel Arteta kuvasi tappiota raskaaksi iskuksi.
– Se oli kuin isku kasvoihin. Nyt tärkeintä on, miten reagoimme tähän, hän sanoi.
Reaktiota tarvitaan nopeasti, sillä seuraava ottelu on vieraskamppailu Manchester Cityä vastaan – ja siitä voi tulla koko mestaruustaistelun ratkaiseva hetki.
Vaikka Arsenalilla on yhä etulyöntiasema, momentum on selvästi kääntynyt. Nyt nähdään, kestääkö joukkue paineen vai kirjoitetaanko historiaan uusi, karu ennätys.
