Urheilutoimittaja ja tv-persoona Pat McAfee nousi jälleen otsikoihin kommentoituaan Yhdysvaltain miesten jääkiekkomaajoukkueen olympiakultajuhlia.
McAfee kertoi maksaneensa 150 000 dollarin ravintolalaskun, kun Team USA juhli kultamitaliaan Kanadan kaatamisen jälkeen Miamissa.
Hän kuvaili elettään ”itsestään selväksi liikkeeksi”, mutta sanoi saaneensa osakseen myös kritiikkiä sosiaalisessa mediassa. Osa kommentoijista syytti häntä halventavin termein, joihin McAfee viittasi ohjelmassaan.
McAfeen mukaan voimakkaimmat reaktiot edustavat vain pientä osaa yleisöstä. Hänen näkemyksensä mukaan suurin osa yhdysvaltalaisista ja jääkiekkofaneista on osoittanut tukensa olympiakultaa voittaneelle joukkueelle.
Keskustelua on herättänyt myös joukkueen pelaajien reaktio presidentti Donald Trumpin vitsiksi tulkittuun kommenttiin. Osa median edustajista on kritisoinut tilannetta, mutta esimerkiksi naisten maajoukkuepelaaja Abbey Murphy on todennut, ettei miesten joukkueella ole syytä pyytää anteeksi nauramista selvästi humoristiseksi tarkoitetulle huomautukselle.
Olympialaisten myötä isänmaallisuuden on arvioitu saaneen uutta nostetta Yhdysvalloissa. Esimerkiksi vuoden 1980 olympialaisia käsittelevät ”Miracle” -elokuva on saanut paljon uusia katsojia. Elokuva kertoo USA:n koulupojista koostuneesta jääkiekkomaajoukkueesta, joka voitti sensaatiomaisesti olympiakultaa Lake Placidissa.
McAfee on tunnettu suorasanaisuudestaan ja hänellä olikin medialle ja liberaalia ajattelutapaa edustaville jääkiekkofaneille ja medioille raju viesti.
– Ette koskaan voi ylittää sitä iloa ja yhteisöllisyyttä, jonka urheilu tuo, joten voitto painua helvettiin, McAfee täräytti.
