Nashville Predators menetti tiistain NHL-kierroksella oivan tilaisuuden parantaa asemiaan Central-divisioonan kärkitaistossa. Kilpakumppanit St. Louis Blues ja Chicago Blackhawks hävisivät aikaisemmin alkaneet ottelunsa, mutta Nashville kärsi saman kohtalon. Predators taipui Colorado Avalanchen hallissa 2-3.
Pekka Rinne torjui Nashvillen tolppien välissä 20 laukausta. Rinne menetti samalla tilaisuuden nousta Montrealin Carey Pricen rinnalle NHL-vahtien voittotilaston kärkeen.
Rinne antautui toisen erän jälkipuoliskolla yhdeksän sekunnin välein. Ensin Jarome Iginla iski 1-1 -tasoituksen ja heti perään osui hurjavireinen Ryan O´Reilly.
Puolustaja Ryan Ellisin ylivoimamaali nosti Nashvillen tasoihin päätöserän alussa. Tulokashyökkääjä Joey Hishonin rannelaukaus yllätti kuitenkin Rinteen kuusi minuuttia myöhemmin eikä Nashville enää toipunut.
Maali oli Hishonille NHL-uran ensimmäinen. Colorado varasi hänet kesän 2010 NHL-draftin ensimmäisellä kierroksella, mutta loukkaantumiset ovat hidastaneet kanadalaishyökkääjän kehitystä. Tiistain ottelu oli Hishonille 11:s NHL:ssa.
Nashvillen päävalmentaja Peter Laviolette manasi menetettyä mahdollisuutta.
– Kenekään ei pitäisi olla iloinen. Hävisimme ottelun. Meidän piti voittaa kiekko-ottelu. Sitä ei tapahtunut. Jouduimme lähtemään ilman pisteitä. Tätä on vaikea sulattaa, Laviolette sanoi NHL:n verkkosivuilla.
Nashville on yhden pisteen jäljessä Central-divisioonaa johtavaa St. Louisia ja kaksi pistettä edellä Chicagoa. Blues ja Blackhawks kohtaavat toisensa torstaina.
Nashville isännöi vielä Minnesotaa ja vierailee Dallasissa.
COLORADO – NASHVILLE3-2 (0-1,2-0,1-1)
0-1 Calle Jarnkrok (Matt Cullen, Viktor Stalberg) 5:02
1-1 Jarome Iginla (Tyson Barrie, Matt Duchene) 35:32
2-1 Ryan O´Reilly (Gabriel Landeskog) 35:41
2-2 Ryan Ellis (Colin Wilson, Craig Smith) yv 41:20
3-2 Joey Hishon (Marc-Andre Cliche) 47:06
Maalivahdit
COL: Semyon Varlamov 42 laukausta/40 torjuntaa
NSH: Pekka Rinne 23/20
