Edmonton Oilers ja Florida Panthers aloittavat ensi yönä Suomen aikaa kilvoittelun Stanley Cupista.
Florida Panthersin puolustaja Nate Schmidt näytti esimerkkiä joukkueensa takalinjoille heti NHL:n pudotuspelien alkuvaiheessa iskemällä kolme maalia kahdessa ensimmäisessä ottelussa – joista kaksi oli voittomaaleja.
Puolustajien panos hyökkäyspäässä on kantanut läpi Panthersin upean pudotuspelikevään, joka on vienyt joukkueen jo kolmanteen peräkkäiseen Stanley Cup-finaaliin.
Hyökkäyspelaaminen puolustajilta on ollut yksi Panthersin avaintekijöistä matkalla finaaliin, ja saman linjan täytyy jatkua, mikäli mestaruus halutaan viedä tällä kertaa kotiin Edmonton Oilersia vastaan.
– Meidän puolustajien kesken sanomme aina, että yritämme saada yhden maalin joka ottelussa, Schmidt sanoi NHL:n verkkosivuilla.
– Se on meidän puolustuksellinen ajattelutapa. Jos me onnistumme siinä, hyökkääjämme hoitavat loput, hän jatkoi.
Florida tosiaan kaipaa puolustajiensa tehoja, sillä Edmonton on todella nälkäinen viime kevään finaalitappion jäljiltä ja nyt sillä on kaiken lisäksi myös kotietu finaalisarjassa.
