Tappara ja Kärpät olivat säännöllisesti vastakkain SM-liigan finaaleissa 2010-luvun puolivälissä, mutta tällä kaudella kummankin jättiläisen vene vuotaa ja pahasti.
Tappara hävisi perjantai-iltana TPS:lle maalein 2-5. Kärpät koki puolestaan jo kolmannen perättäisen tappionsa, kun se taipui myöhäisillan pelissä Rauman Lukolle maalein 1-2.
Teoriassa on mahdollista, että ainakin jompi kumpi suurseuroista ajautuu vielä täydelliseen katastrofiin ja jää ulos SM-liigan pudotuspeleistä.
Kärpät putosi perjantaina jo viivan alapuolelle ja on käsittämättömästi vasta sijalla 14 SM-liigassa. Kaksi viimeistä joukkuetta joutuu pelaamaan runkosarjan päätteeksi play-out-sarjassa, minkä hävinnyt joukkue karsii sitten sarjapaikastaan Mestiksen mestaria vastaan.
Illan muissa ottelussa HIFK otti todella arvokkaan voiton, kun se kaatoi nihkeän esityksen jälkeen JYPin Helsingissä maalein 1-0.
Maaleja saatiin odotella Nordiksella aina päätöserän lopulle saakka. Sitten kesken JYPin painostusjakson Petr Kodytek sai paikan ja laukoi kiekon JYP-vahti Oskari Salmistakohti. Hyvän ottelun pelannut Salminen ei saanut kiekkoa haltuun ja kiekko lirahti juuri ja juuri maaliviivan yli. Ottelun ainoa ja samalla voittomaaliksi jäänyt osuma syntyi 56.11.
HIFK nousi niukan voiton ansiosta 97 pisteeseen ja ainakin hetkellisesti toiseksi sarjassa. HIFK pyrkii tietysti neljän parhaan joukkoon runkosarjassa ja samalla suoraan puolivälieriin. Tälle unelmalle kolme pistettä teki todella hyvää.
HIFK:n ykköshahmo ottelussa oli maalivahti Roope Taponen. Hän piti toisessa ottelussa putkeen nollapelin.
Surkean kauden pelannut Lahden Pelicans otti perjantaina todella arvokkaan voiton, kun se kaatoi Vaasan Sportin maalein 5-0.
Avauserä oli Lahdessa vielä maaliton, mutta toisessa erässä Miro Väänänen ja Johannes Johannesen veivät kotijoukkueen kahden maalin johtoon.
Vasta 18-vuotias puolustaja Daniel Nieminen muutti lukemiksi kolmannen erän puolivälin jälkeen jo 3-0 ja ottelu ratkesi siihen. Loppunumerot viimeisteli tyhjään maaliin osunut Johannesen. Joona Kumpula vastasi lahtelaisten viidennestä maalista.
Pelicans taistelee vielä paikasta auringossa. Se ei tietenkään halua jäädä kahden viimeisen joukkoon, mikä tietäisi play-out-sarjaan joutumista Jukureiden kanssa.
Pelicansin kausi on ollut melkoista sekoilua, mutta Sami Kapasen tulo kesken kauden päävalmentajaksi on piristänyt otteita selvästi.
Lukko ja HIFK ovat nyt vahvimmin tyrkyllä neljän joukkoon Ilveksen lisäksi. Lukolla on 98 pistettä ja IFK:lla 97 pistettä. SaiPa pitää nelossijaa nyt hallussaan 95 pisteellä ja KalPalla on pisteitä 92.
Kellarikerroksen taistelussa kaikki on vielä auki. TPS (71), Kärpät (71) ja JYP (69) ovat kaikki vaarassa joutua vielä play-out-sarjaan.
SM-liigan tulokset perjantaina 28.2:
HIFK-JYP 1-0
Jukurit-Kiekko-Espoo 1-4
KooKoo-Ässät 4-3 vl
Pelicans-Sport 5-0
Tappara-TPS 2-5
Lukko-Kärpät 2-1
SM-liigan sarjataulukko 28.2:
Ilves 54 29 4 6 15 157-127 101
Lukko 55 28 5 4 18 183-142 98
HIFK 55 24 9 7 15 159-154 97
SaiPa 54 27 5 4 18 160-151 95
KalPa 53 24 7 6 16 168-130 92
KooKoo 55 21 12 4 18 188-155 91
Ässät 54 23 4 8 19 146-146 85
K-Espoo 53 18 9 9 17 145-152 81
HPK 54 20 5 10 19 141-155 80
Tappara 53 20 6 6 21 156-154 78
Sport 54 15 8 13 18 152-160 74
Pelicans 54 19 4 6 25 158-158 71
TPS 53 17 7 6 23 158-168 71
Kärpät 54 17 7 6 24 161-178 71
JYP 55 17 6 6 26 151-182 69
Jukurit 54 11 4 1 38 116-187 42
