Päätuomari Aleksi Rantala tuomitsee lauantaina Liiga-uransa 700. ottelun, kun Ässät isännöi Porissa SaiPaa. Rantala on toinen Liigan aktiivituomari, joka rikkoo rajapyykin.
16. kauttaan Liigassa tuomaroiva Rantala tuomitsi ensimmäisen ottelunsa Liigassa 21 vuotta sitten syyskuussa 2003. Playoffs-otteluissa Rantala on esiintynyt 14:nä keväänä. Liigan finaaliotteluiden tuomaristoon hän on kuulunut vuosina 2013, 2014, 2018 ja 2024.
Liigan parhaan erotuomarin Unto Wiitala -palkinnon Rantala on saanut vuosina 2013 ja 2018. Jääkiekkoliiton ansioituneen erotuomarin Keijo Pehu -palkinto hänelle luovutettiin vuonna 2016.
Kuuden ammattituomarin ryhmään kuuluva 46-vuotias Rantala on ansioitunut lisäksi kansainvälisissä tehtävissä. Ruotsin SHL:ssä hän vihelsi kausina 2015-17 (82 ottelua) ja Saksan DEL-liigassa 2018-22 (265 ottelua). CHL:n finaaliottelussa Rantala vihelsi vuonna 2015. U20- ja U18-ikäluokkien MM-kisoissa hän on ollut mukana kolmesti.
Rantala oli mukana vuoden 2018 olympiaturnauksessa Etelä-Korean Pyeongchangissa ja tuomitsi kisojen finaaliottelun. MM-jäällä hän on esiintynyt kaikkiaan kuutena keväänä vuosina 2013-16 ja 2018-19.
Päätuomarien kaikkien aikojen ottelutilastossa Rantala on kuudentena. Tällä kaudella Liigassa tuomitsevista tuomareista hänen edellään on vain Antti Boman.
Lähde: Liiga
Lue myös:Sebastian Aho pahasti pakkasella – päävalmentaja laukoi kylmiä totuuksia
