SM-liigan pudotuspeleissä nähtiin heti suuri yllätys. Sijalle 11 runkosarjassa sijoittunut Pelicans laittoi JYP:n laulukuoroon suoraan kolmessa erässä.
Maanantain ratkaisupelissä Jyväskylässä Pelicansille riitti yksi maali. Brett Stapley syötti maalin takaa ja Niklas Virtanen pommitti kiekon yläkulmasta sisään.
Iso maali oli ensimmäistä playoffkevättään kokevalle Virtaselle uran ensimmäinen pudotuspeleissä. Tolppien välissä Patrik Bartosak piti maalinsa puhtaana ja lähetti JYP:n kesälomalle.
– Stapley sai kiekon maalin takana ja näin hänet siinä keskellä. Siitä pääsi aika hyvästä paikasta laukomaan kiekon maaliin, Virtanen kuvaili ratkaisuosumaansa Atleetin Harri Pirisen haastattelussa.
Pelicansin selvän voiton takana ottelusarjassa oli Virtasen mukaan yksinkertainen resepti.
– Olimme sitkeä joukkue ja Barto oli erinomainen maalissa. Kaikki jätkät antoivat kaiken tuonne kentälle ja olimme kärsivällisiä.
Joni Ahokas, Harri Pirinen
