MILANO Leijonat koki Milano Cortinan olympiakisojen avausottelussaan shokkitappion Slovakian oltua parempi maalein 4-1.
Suomi ei saanut paikoistaan sisään. Ja Slovakialle annettiin riittävästi paikkoja, joista sen maailmanluokan laukojat eivät erehtyneet.
– Pitää olla vähän tehokkaampia. Krediittiä heille. Pelasivat kovaa. Nyt on turnaus auki ja eteenpäin, summasi urallaan kaksi Stanley Cupia voittanut puolustaja Niko Mikkola Atleetille.
Mikkola korostaa, että maalille on mentävä vain hanakammin. Sitten tulosta voisi maalinteossa ehkä tullakin.
– Tietty kovuus tietyissä tilanteissa ja hyökkäyspelissä pitää tietenkin ajaa kovempaa maalille ja saada tulosta ehkä enemmän. Mun mielestäni palikat oli ihan hyvin voittoon. Kyllä me pelin päällä oltiin, mutta pikku detailit kuntoon ja haastamaan Ruotsia.
Ottelussa oli erinomainen tunnelma ja se oli slovakialaisfanien ansiota. Heitä oli tullut Milanoon tuhansia.
Suomi-huutoja ei katsomossa kuullut. Mutta Mikkola kertoi kuulleensa jäälle.
– Kuului sinne Suomi-huutoja ja suomalaisia näkyikin. Paljon perhettä ja tuttuja oli katsomassa. Siisti fiilis taas pelata Euroopassa niiden edessä. Ei mitään. Hyvä mökä täällä oli. Harmi vaan, ettei saatu tulosta, mitä Suomi-fanit odotti.
Mutta peli muistutti Leijonien kannalta vieraspeliä.
– Mä tykkään ainakin pelata vieraissa, joten ei mitään vaikeutta, totesi Mikkola tästä.
Otto Palojärvi
