Suomalaishyökkääjä Waltteri Merelä, 25, pelasi viime yön NHL-kierroksella ikimuistoisen ottelun. Merelä teki NHL-uransa ensimmäisen maalin, kun hänen edustamansa Tampa Bay Lightning pöllytti Minnesota Wildia 7-3 (1-1, 3-2, 3-0).
Alkukaudella 14 ottelua ilman tehopisteitä NHL:ssä palannut Merelä sai tällä viikolla kutsun ylös AHL-seura Syracusa Crunchista ja heti alkoi tapahtua.
Merelän viimeistelemä 3-1 -maali syntyi ajassa 23.20. Conor Sheary tarjoili loistavan poikittaissyötön Merelälle, joka iski kiekon kylmän viileästi Filip Gustavssonin taakse.
– Mikä maali! Waltteri Merelän 15. ottelu NHL:ssä. Ensimmäinen piste ja ensimmäinen maali, ottelun selostaja intoili.
Tampa kuittasi Merelän avausmaalin X-palvelussa lyhyesti kahdella sanalla – enempää ei tarvittu:
– Onnittelut, Walt!!
Voitto oli Tampalle neljäs peräkkäinen. Merelä pelasi ottelussa 7.26 minuuttia.
NHL:n tulokset 19.1.:
Buffalo-Chicago 3-0
Boston-Colorado 5-2
Ottawa-Montreal 6-2
Philadelphia-Dallas 5-1
Tampa Bay-Minnesota 7-3
Washington-St. Louis 5-2
Calgary-Toronto 3-4
Edmonton-Seattle 4-2
Los Angeles-Nashville 1-2
Vancouver-Arizona 2-1
Vegas-NY Rangers 5-1
Lue myös:Raiskaustuomion saanut JYP-pelaaja siirtyi Slovakiaan – näin siellä sujuu
