Suomalaishyökkääjä Joona Koppanen, 27, teki yhdestä unelmastaan totta viime yön NHL-kierroksella New York Islandersia vastaan pelatussa ottelussa.
Pikahälytyksen farmista Pittsburgh Penguinsiin saanut Koppanen iski NHL-uransa avausmaalin kymmenennessä ja tämän kauden ensimmäisessä ottelussaan ylhäällä.
Koppanen korkkasi NHL-uransa maalitilin ajassa 4.40 ohjattuaan Vladislav Koljatshonkin laukauksen verkon perukoille: 1-0.
Sidney Crosby vei vieraat 2-0 johtoon, kun avauserää oli pelaamatta 15 sekuntia. Pittsburgh jäi kuitenkin päätöserässä New York Islandersin jyrän alle. Islanders katkaisi Penguinsin neljän ottelun voittoputken 4-2 (0-2, 0-0, 4-0) -numeroin.
– Hieno fiilis tietysti, mutta olemme kaikki täällä voittamassa, joten en voi olla kovin tyytyväinen, Koppanen kommentoi NHL:n verkkosivuilla.
Koppanen on pelannut tällä kaudella 53 ottelua AHL-seura Wilkes-Barre/Scrantonissa tehoin 6+15=21.
– Koppanen on pelannut erittäin hyvin ja se jatkui myös tänä iltana. Pidin hänen pelistään. Hän oli tasainen. Minusta hän on ottanut askeleen. Hän puolustaa kovaa ja hän oli hyvä alivoimapelissä. Ja hän teki maalin, joka on valtava lisä hänen itseluottamukseensa, päävalmentaja Mike Sullivan kehui Koppasta.
