Saku Koivu teki paluun TPS: jääkiekko-organisaation päivittäiseen toimintaan, kun hänet nimettiin TPS:n kehitysjohtajaksi. TPS ylsi viime kaudella puolivälieriin useamman surkean kauden jälkeen ja seura pyritään palauttamaan menneiden aikojen loistoonsa.
Mestareiden liigassa CHL:ssä alku on ollut TPS:llä tällä kaudella kehno. TPS on hävinnyt molemmat ottelunsa maalieron ollessa 1-9.
Lauantaina TPS hävisi Sveitsissä SC Bernille 0-4.
– Vastustaja oli terävämpi ja reagoinnissa valmiimpi. Pystyi kääntämään peliä hiukan nopeammin kuin me. Pieniä kriittisiä hetkiä oli. Ylivoimalla, jos olisi saatu 1-2:een, mutta vastustaja teki 3-0:aan toisen erän lopulla, kommentoi Koivu,
– Totta kai on asioita, joita pitää tehdä paremmin, mutta sen eteen tehdään töitä, Koivu arvioi.
CHL palvelee Koivun mielestä erinomaisesti TPS-pelaajien valmistautumista Liigan kauteen.
– Nämä ovat loistavia harjoitustilanteita. Päästään pelaamaan kansainvälisiä huippuotteluita huippujoukkueita vastaan ja valmistetaan joukkuetta kauteen. Nää on pelaajalle loistava näyttöpaikka kansainvälisissä peleissä. Motivaation kannalta palvelee hyvää asiaa.
Katsojia SC Bernin ja TPS:n ottelussa oli lauantaina yli 6000. Tunnelma oli mahtava.
– Joskus 90-luvun alkupuolella pelasin täällä itse. Silloin halli oli täynnä. Mutta kyllä voi vain kuvitella, mitä se on, kun on 14 000 ihmistä ja fiilis korkeimmallaan. Tää on eurooppalaista palloilukulttuuria parhaimmillaan, Koivu sanoi.
Koivu myöntää, että suomalaisilla on tekemistä vastaavan tunnelman luomiseen elokuussa.
– Kyllä meillä on siihen matkaa. Tunnelma aina tiivistyy, kun mennään kevättä kohden, mutta elokuussa ei ole vielä tällaista. Tää on eurooppalaista jalkapallosta lähtöisin olevaa kulttuuria, minkä luomiseen menee aikaa. En tiedä, saadaanko sitä koskaan meille, mutta on pakko ihailla.
TPS saa mahdollisesti uuden areenan Turun rautatieaseman liepeille. Pelkällä uudella areenalla ei Koivun mukaan tunnelmaa kuitenkaan kehitetä.
– Ne on asioita, jotka vie meitä oikeaan suuntaan ja kehittää sitä meidän toimintaa. Mutta kulttuuria luodaan kyllä muualla kuin uusilla rakennuksilla. Tulee syvemmältä se, että saadaan tällaista toimintaa.
Teksti: Otto Palojärvi, Bern
