Edmonton Oilers saa tärkeän palasen takaisin kokoonpanoonsa, kerrottiin torstaina.
Puolustaja Mattias Ekholm palaa Edmontonin pelaavaan kokoonpanoon ja ottaa nyt Troy Stecherin paikan.
– Hän on pelannut meillä suuria minuutteja siitä lähien, kun tuli joukkueeseen. Hän on nollannut vastustajia ja uurastanut alivoimalla. Hän on loistava lisävahvistus, Oilersin päävalmentaja Kris Knoblauch sanoi NHL:n verkkosivuilla.
Ekholm on pelannut edellisen kerran puolitoista kuukautta sitten. Hän on pelannut edellisen kerran 11. huhtikuuta muutaman vaihdon, mutta edellisen täyden pelin hän pelasi viimeksi maaliskuussa.
Oilersilla ei ollut varsinaista tarvetta muuttaa mitään, sillä joukkue on voittanut Dallas Starsia vastaan jo kolme ottelua putkeen lännen finaaleissa. Siitä huolimatta Ekholm haluttiin mukaan.
– Päätökset ovat vaikeita. Olemme saaneet paljon tärkeitä torjuntoja maalivahdiltamme, mutta myös pelaava kuusikkomme on ollut hyvä. Parit ovat toimineet hyvin. Kun tarjolla on kuitenkin mahdollisuus lisätä kokoonpanoon näin merkittävä pelaaja, yksi parhaistamme pitkällä jaksolla, häntä on vaikea pitää sivussa. Koemme, että Ekholmin ottaminen mukaan on oikea ratkaisu, Knoblauch sanoi.
Oilers johtaa lännen finaalisarjaa Dallasia vastaan jo voitoin 3-1. Edmontonilla on ensi yönä Suomen aikaa ensimmäinen mahdollisuus edetä jo Stanley Cupin finaaleihin.
