Leijonien olympiaprojekti otti ensimmäiset konkreettiset askeleensa, kun päävalmentaja Antti Pennanen johdatti joukkueen jäälle Milanossa.
Ensimmäiset harjoitukset tarjosivat heti mielenkiintoista seurattavaa, sillä samalla saatiin esimakua siitä, millaisilla ketjuyhdistelmillä Suomi aikoo turnaukseen lähteä.
Suomen urakka käynnistyy tiistaina 11. helmikuuta ottelulla Slovakiaa vastaan. Kiekko putoaa jäähän kello 17.40, ja siihen asti Leijonilla on vielä muutama päivä aikaa hioa yhteispeliä ja viimeistellä pelillisiä yksityiskohtia. Sunnuntain jääharjoituksissa nähtiin jo selkeitä viitteitä siitä, millaisiin rooleihin Pennanen luottaa avausvaiheessa.
Hyökkäyksen kärkeen on kasattu vahvaa NHL-osaamista. Ykkösketjun muodostavat Dallasista tuttu kolmikko Mikael Granlund, Roope Hintz ja Mikko Rantanen, joiden yhteispeli on valmiiksi hioutunutta. Vitja nähty kasassa myös NHL:n puolella.
Kakkosvitjassa pelin moottorina toimii Sebastian Aho, jonka rinnalle on sijoitettu kaksi erinomaista kahden suunnan pelaajaa, Teuvo Teräväinen ja Artturi Lehkonen.
Kolmosketjua johtaa Anton Lundell ja nelosen veturina toimii kokenut Erik Haula.
Leijonien ketjut harjoituksissa:
Mikael Granlund–Roope Hintz–Mikko Rantanen
Artturi Lehkonen–Sebastian Aho–Teuvo Teräväinen
Eetu Luostarinen–Anton Lundell–Kaapo Kakko
Eeli Tolvanen–Erik Haula–Joel Armia
Esa Lindell–Miro Heiskanen
Niko Mikkola–Rasmus Ristolainen
Olli Määttä–Henri Jokiharju
Mikko Lehtonen–Nikolas Matinpalo
