Toronto Maple Leafs on antanut potkut päävalmentaja Craig Berubelle, seura tiedotti keskiviikkona. Uutta päävalmentajaa ei vielä nimetty.
60-vuotias Berube ehti toimia Toronton päävalmentajana kahden kauden ajan. Hänen aikansa Maple Leafsissa päättyi runkosarjan synkkään pettymykseen, kun seura jäi pudotuspelien ulkopuolelle ensimmäistä kertaa sitten kauden 2016–17.
Toronto sijoittui tällä kaudella Atlantic-divisioonan viimeiseksi saldolla 32–36–14 ja oli Itäisessä konferenssissa vasta 15:s. Erityisesti puolustuspelaaminen muodostui ongelmaksi, sillä Maple Leafs päästi ottelua kohden keskimäärin 3,60 maalia, mikä oli NHL:n toiseksi heikoin lukema.
Beruben kokonaisrekordi Toronton penkin takana oli 84 voittoa, 62 tappiota ja 18 jatkoaikatappiota.
Vielä vuotta aiemmin tilanne näytti täysin erilaiselta. Maple Leafs voitti Atlantic-divisioonan runkosarjassa ja sijoittui Itäisessä konferenssissa toiseksi. Pudotuspeleissä Toronto eteni toiselle kierrokselle kaatamalla Ottawa Senatorsin, mutta tie katkesi lopulta Florida Panthersia vastaan seitsemän ottelun sarjassa. Panthers eteni myöhemmin aina Stanley Cup -mestariksi asti.
Berubella on pitkä ja menestyksekäs ura NHL-valmentajana. Hän on toiminut päävalmentajana myös Philadelphia Flyersissa ja St. Louis Bluesissa. NHL:n runkosarjassa hän on valmentanut yhteensä 707 ottelua saldolla 365–252–90.
Suurin saavutus tuli St. Louisissa, jonka Berube johdatti Stanley Cup -mestariksi vuonna 2019.
Toronto on puolestaan NHL:n ikuinen surkimus. Seura on edennyt pudotuspelien toiselle kierroksella vain kahdesti kevään 2004 jälkeen. Perinteisen edellinen Stanley Cup -mestaruus on vuodelta 1967.
