Olli Määttä on napannut Minnesota Wildissa ennakko-odotuksia suuremman roolin. Brock Faberin loukkaantuminen ennen NHL-kauden alkua antoi suomalaiselle mahdollisuuden nousta kakkospakkipariin Jonas Brodinin rinnalle.
Määttä siirtyi Wildiin kesällä vaihtokaupassa Calgary Flamesista, jossa Blake Coleman saapui Minnesotaan ja Kris Middleton päätyi Calgaryyn. Wildin päävalmentaja John Hynes on luottanut puolustajaan, joka kellotti lauantain Boston Bruins -ottelussa pelin suurimmat 23 minuuttia ja 13 sekuntia jäällä.
– Hän on pelaaja, joka on todella hyvä luistelija ja hän on hyvin vahva. Hänellä on myös vahva puolustuspään ymmärrys pelistä, Hynes kehui Määttää The Athleticin mukaan.
– Hän tietää, miten tätä peliä pelataan. Hän ollut useissa seuroissa, pelannut useissa eri systeemeissä ja voittanut asioita. Hän liikkuu hyvin, on pelannut alivoimaa ja hänen luistelunsa on auttanut meitä luomaan myös hyökkäysuhkaa.
Määttä, 32, voitti ensimmäisen kuuden NHL-kautensa aikana Pittsburgh Penguinsissa kaksi Stanley Cupia. Wild on suomalaisen neljäs seura viimeiseen kolmeen vuoteen.
Määttä voitti keväällä Leijonissa jääkiekon miesten maailmanmestaruuden.
