Edmonton Oilersin tähtihyökkääjä Leon Draisaitl saattaa joutua sivuun koko loppurunkosarjan ajaksi loukkaantumisen vuoksi.
Saksalaishyökkääjä sai alavartalovamman Suomen aikaa maanantain vastaisena yönä pelatussa ottelussa Nashville Predatorsia vastaan. Tämänhetkisten arvioiden mukaan hän ei välttämättä palaa kaukaloon ennen pudotuspelien alkua.
Vaikka poissaolo on merkittävä isku, Oilersin GM Stan Bowman näkee tilanteessa myös positiivisen puolen.
– Hän saa nyt levätä ja on freesinä kun pudotuspelit alkavat, Bowman kommentoi NHL:n verkkosivuilla.
– Tämä on toinen peräkkäinen kausi, kun hän on sivussa juuri ennen pudotuspelejä. Ja hän on aina ollut niissä huippuiskussa.
Draisaitl on pelannut tällä kaudella kovalla tasolla ja kuuluu NHL:n tehokkaimpiin pelaajiin. Hän on pistepörssissä neljäntenä kerättyään 65 ottelussa tehot 35+62=97, mikä tarkoittaa keskimäärin 1,5 pistettä ottelua kohden.
Viime kaudella vastaava tilanne ei hidastanut tähtihyökkääjää pudotuspeleissä. Hän jäi runkosarjan lopussa sivuun useista otteluista, mutta nousi keväällä huippuvireeseen. Draisaitl takoi pudotuspeleissä 22 otteluun peräti 33 tehopistettä (11+22), kun Oilers eteni aina Stanley Cup -finaaleihin asti.
