Leijonien MM-turnaus käynnistyy perjantaina Justus Annusen johdolla.
Päävalmentaja Antti Pennanen vahvisti torstaina Zürichissä medialle, muun muassa MTV:lle, että Nashville Predatorsin suomalaisvahti aloittaa Suomen maalilla MM-kisojen avausottelussa Saksaa vastaan.
26-vuotias Annunen kuuluu NHL-seura Nashville Predatorsin organisaatioon ja hakee nyt ensimmäisiä isoja näyttöjään Leijonien ykkösmaalivahtina arvokisoissa. Hän oli mukana myös viime kevään MM-turnauksessa, mutta silloin rooliksi jäi kolmosmaalivahdin paikka.
Suomen toisena maalivahtina toimii Boston Bruinsin Joonas Korpisalo, jolla on kokemusta MM-kisoista jo keväältä 2017. Kolmosvahtina kisaryhmässä on kokenut Harri Säteri, joka pelaa seurajoukkuetasolla Sveitsin Biel-Biennessä. Säteri on voittanut urallaan sekä olympiakultaa että maailmanmestaruuden.
Pennanen kertoi torstain harjoitusten jälkeen myös, ettei kaikkien pelaajien kisapasseja ole vielä leimattu. Puolustaja Eemil Erholtzin sekä Mikael Seppälän ja Sami Päivärinnan tilanteet ovat toistaiseksi avoinna.
Suomi aloittaa MM-urakkansa perjantaina Saksaa vastaan. Ottelu käynnistyy kello 17.20 Suomen aikaa.
