Minnesota Wild järjesti yllätyksen NHL:n pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella iskemällä Dallas Starsin kesälomille kuudessa ottelussa.
John Hynesin valmentaman Wildin ykköstähtiin läpi ottelusarjan kuului nuori ruotsalaismaalivahti Jesper Wallstedt.
Milano Cortinan olympialaisiin Ruotsin mukaan valittu 23-vuotias maalivahti aloitti jokaisen kuudesta ottelusta ja torjui kuudennessa ottelussa voiton eteen 22 kertaa.
– Uskomattoman hauskaa on pelata pudotuspeleissä. Tämä on niin erilaista kuin runkosarjassa pelaaminen, hehkutti Wallstedt.
Wildin ykköskierroksen varaus kesältä 2021 on pelannut NHL-urallaan runkosarjassa yhteensä 40 ottelussa. Voittoja on koossa 20 kappaletta torjuntaprosentilla 91,1.
Nollapelejä superlahjakkaalla maalivahdilla on NHL-uralta koossa yhteensä viisi kappaletta.
Stars sai ottelun toisessa erässä aikaiseksi painetta ja nousikin 2-1 -johtoon Wildin tehtyä avausmaalin. Wallstedtin edustama joukkue pääsi kuitenkin päätöserään tasatilanteesta ja lopulta marssi voittoon kolmannen erän lopun maaleilla.
– Minun tehtävänäni on torjua vain kiekkoa. Totta kai jos kaveri olisi mennyt 2-3 -johtoon, niin meillä olisi ollut eri peli. Näin ei kuitenkaan käynyt.
Wild jatkaa pudotuspelien toisella kierroksella otteluita Colorado Avalanchea vastaan.
