Mikko Rantasesta on tulossa NHL:n kovinta palkkaa nauttiva suomalaispelaaja sen jälkeen, kun hän tekee uuden sopimuksen viimeistään kesällä. Hän jää silti kauas Lauri Markkasen tienesteistä.
Tällä hetkellä 9,25 miljoonaa dollaria kaudessa tienaava Rantanen neuvotteli Colorado Avalanchen kanssa jatkosopimuksesta, jossa hän havitteli 14 miljoonan dollarin kausipalkkaa. Colorado ei ollut valmis venymään Rantasen palkkapyyntöön, vaan kauppasi hänet Carolina Hurricanesiin.
Rantasesta tulee kesällä rajoittamaton vapaa agentti ja hän voi rauhassa kuunnella eri seurojen tarjouksia ennen päätöstään. NHL-asiantuntijoiden mukaan Rantaselle tarjottaisi sopimusta, joka olisi yhteisarvoltaan noin 100 miljoonaa dollaria ja kestoltaan 7-8 vuotta.
Se tietäisi sitä, että Rantanen tienaisi uudella sopimuksella 12,5-14 miljoonaa kaudessa. Tällä hetkellä kovapalkkaisimmat suomalaiset ovat Sebastian Aho ja Aleksander Barkov, jotka nettoavat kaudesta 10 miljoonaa.
Markkanen teki kesällä rahakkaan jatkosopimuksen Utah Jazzin kanssa, jonka arvo oli yhteensä noin 196 miljoonaa dollaria ja pituudeltaan neljä vuotta.
Markkanen tienaa tällä kaudella poskettomat 46 miljoonaa dollaria. Summa nousee tasaisesti muutamalla miljoonalla vuosittain ja sopimuskautensa viimeisenä vuonna hän saa taskuunsa peräti 53,5 miljoonaa dollaria.
Markkasella on menossa kahdeksas vuosi NBA:ssa ja seitsemänä edelliskautena hänen yhteisansionsa olivat noin 70 miljoonaa dollaria. Samaan aikaan Rantanen on tienannut koko kymmenvuotisella NHL-urallaan 57,5 miljoonaa.
Markkanen on sopimuskautensa loppuun mennessä eniten yhdestä kaudesta palkkaa tienannut suomalaisurheilija. Kimi Räikkönen tienasi tiettävästi maailmanmestaruusvuonna 2007 peräti 51 miljoonaa dollaria. Räikkönen tienasi ajourallaan yli 300 miljoonaa dollaria ja Markkanen tulee ohittamaan hänet myös kokonaisansioissa, mikäli ura jatkuu vielä nykyisen sopimuskauden jälkeen.
