MILANO Leijonat taisteli jatkoajalla 3-2 -voiton Sveitsistä oltuaan pitkään 0-2 -tappioasemassa.
Artturi Lehkonen oli vahvasti mukana tasoitusmaalissa ja teki voittomaalin jatkoajalla. Ottelun jälkeen Lehkonen esiintyi Atleetin, Sportti.com:n ja muiden medioiden haastattelussa varsin tyynenä.
Mikko Rantanen, Lehkosen ex-seurakaveri Colorado Avalanchesta spekuloi, että Rantanen laukoisi längistä. Lehkonen laukoi kuitenkin ylös.
– Meillä on molemmilla samat läpiajot. Se on joko rällä ylös tai länget, Lehkonen naurahti.
Sveitsin 38-vuotias maalivahti Leonardo Genoni piinasi Leijonia pitkään. Lehkoselta vastustajan molari sai ansaitut kehut.
– Erinomainen mokke. Pelasi ihan uskomattoman pelin. Oli aika rauhallinen siellä maalilla. Ei kauheasti tullut mitään ihmeellisiä ripareita tai jatkopelejä. Hemmetin hyvin pelasi.
Suomen tasoitusmaali merkittiin Miro Heiskaselle. Jonas Siegenthaler ohjasi omiin Lehkosen oltua maalin edessä häiritsemässä.
– Kyllä mä tietenkin yritin saada sutaistua sinne. Onneksi meni hänen mailastaan maaliin. Heski pelasi hyvin sen veskarin ulos. Onneksi pomppasi sisään, Lehkonen totesi siitä.
Leijonat jatkaa perjantaina välierissä.
– Tietenkin iso buusti tulee. Puhutaan puolivälierästä. Päästään välieriin ja päästään mitaleista pelaamana. Tosi iso homma on, Lehkonen totesi.
Lehkonen oli voittamassa 2022 Colorado Avalanchessa Stanley Cupia. Hän ei suoraan verrannut Sveitsi-ottelua Stanley Cupin finaaliotteluun, mutta korosti olympiakisojen puolivälierän valtavaa merkitystä.
– Kyllä me tajuttiin, kuinka valtavasti pelistä on kyse. Tiedostettiin tää tilanne.
Otto Palojärvi
