Florida Panthersin puolustaja Niko Mikkola joutui jättämään kesken maanantaina ottelun San Jose Sharksia vastaan Floridan hävitessä maalein 1-4.
Mikkolan loukkaantumisen vakavuudesta ei ole vielä tarkempaa tietoa. Mutta suomalaisittain todella huolestuttavaa on, että Milanon olympiaturnaukseen on aikaa vain kolme viikkoa.
Suomen olympiajoukkueeseen valituista puolustajista Philadelphia Flyersin Rasmus Ristolainen loukkaantui viime viikolla. Hänen paluustaan ei ole vielä tarkkaa tietoa.
Utah Mammothin Olli Määttä kärsi viime vuoden lopulla nivusvaivasta. Hän olisi pelikuntoinen, mutta ei ole saanut Utahin riveissä peliaikaa joulukuun 16. päivän jälkeen.
Puolustus lienee Leijonien heikoin osa-alue olympialaisissa. Mikkolan ja Ristolaisen jääminen sivuun olympialaisista olisi Suomen joukkueelle valtava takaisku.
Korvaavia puolustajaia ei NHL:ssä aktiivisesti tällä hetkellä pelaajista ole kuin Urho Vaakanainen. Varamiehiä haalittaisiin Euroopan sarjoista tai AHL:stä.
