Viime perjantaina ilmoitettu Suomen jääkiekon miesten olympiajoukkue ei yllättänyt.
Mukana olivat ne NHL-pelaajat, joiden joukkueessa odotettiinkin olevan. Euroopan sarjoista mukaan mahtui vain puolustaja Mikko Lehtonen.
– Siinä on paljon mestaruuksia voittaneita pelaajia. On maailmanmestareita, olympiavoittaja ja Stanley Cup-voittajia. Uskon, että johtajuus tulee siitä ryhmässä, kun on paljon johtavia pelaajia, kommentoi Suomen joukkueen päävalmentaja Antti Pennanen.
Vuosi sitten 4 Nations Face-Off -turnauksessa Suomen kapteenina toimi Aleksander Barkov. Olympialaisissa Barkov ei ole pelikunnossa, joten Leijonille tarvittaisiin uusi kapteeni.
– Kyllä se aika vahvasti on tiedossa, totesi Pennanen kapteenispekulaatioista.
Alkaako kapteenin sukunimi G:llä?
– En kommentoi enempää, vastasi Pennanen tähän.
Pennanen korostaa, että Barkovin poisjäänti olympialaisista oli heti selvillä, kun Barkov syyskuussa loukkaantui.
– Se on sen tyylinen vamma, että siitä on vaikea toipua nopeammin kuin tietty kuukausimäärä, vaikka hän on kuntouttanut hyvin. Ja kun oltiin siellä käymässä, niin taisi jo hölkätä. Mutta heti oli tiedossa, että ei pysty pelaamaan.
4 Nations Face-Offissa Suomella ei oikein ollut jakoa Kanadaa ja Yhdysvaltoja vastaan. Pennanen tekee selväksi, että parempaan peliin pitäisi olympialaisissa pystyä.
– Pitää puolustaa paremmin. Kyllä me liikaa annettiin maaleja. Maalin hinnan pitää olla toisenlainen. Se on ihan keskeistä.
Suomen miesten jääkiekkojoukkue 2026 Milanon olympialaisissa
Maalivahdit:
Lankinen Kevin, Vancouver Canucks
Luukkonen Ukko-Pekka, Buffalo Sabres
Saros Juuse, Nashville Predators
Puolustajat:
Heiskanen Miro, Dallas Stars*
Jokiharju Henri, Boston Bruins
Lehtonen Mikko, ZSC Lions*
Lindell Esa, Dallas Stars
Matinpalo Nikolas, Ottawa Senators
Mikkola Niko, Florida Panthers
Määttä Olli, Utah Mammoth*
Ristolainen Rasmus, Philadelphia Flyers
Hyökkääjät:
Aho Sebastian, Carolina Hurricanes
Armia Joel, Los Angeles Kings
Granlund Mikael, Anaheim Ducks*
Haula Erik, Nashville Predators
Hintz Roope, Dallas Stars
Kakko Kaapo, Seattle Kraken
Kapanen Oliver, Montreal Canadiens
Kiviranta Joel, Colorado Avalanche
Lehkonen Artturi, Colorado Avalanche
Lundell Anton, Florida Panthers
Luostarinen Eetu, Florida Panthers
Rantanen Mikko, Dallas Stars
Teräväinen Teuvo, Chicago Blackhawks
Tolvanen Eeli, Seattle Kraken*
*Edustanut Suomea olympialaisissa
