NHL:n 4 Nations Face-off-turnaus on tuonut pitkästä aikaa Kanadan, Yhdysvaltojen, Ruotsin sekä Suomen parhaat pelaajat yhteen.
Turnausta on markkinoitu “parhaiden pelaajien turnauksena”, mikä ei tietenkään pidä paikkaansa. Moni todella loistava jääkiekkoilija on ulkona turnauksesta pelkästään kansalaisuutensa vuoksi.
Kanadan päävalmentaja Jon Cooper heitti tiistaina ilmoille aiheellisen kysymyksen siitä, mikä arvo 4 Nations-turnauksella loppujen lopuksi on, vaikka toki turnaus on ollut pelillisesti hyvin laadukas.
– Tämä turnaus on tehnyt jääkiekolle enemmän kuin mikään muu viimeiseen kymmeneen vuoteen, Cooper kommentoi Supersonin mukaan ja oli varmasti ihan oikeassa.
– Ongelma on kuitenkin se, että missä ovat Leon Draisaitl ja Nikita Kucherov? Lista pelaajista, joita ei ole täällä, on pitkä – ja tähdistöottelussa heidät yleensä näkee. Olisi hienoa, jos joskus olisi tapahtuma, jossa kaikki saisivat pelata, Cooper mietti.
Ensi vuonna se tilaisuus tulee. Vuoden 2026 talviolympialaisiin ovat tulossa kaikki parhaat. Cooper ei kuitenkaan halunnut mennä sinne asti.
– En halua puhua olympialaisista. Keskitymme tähän hetkeen, Cooper totesi.
Ville Hirvonen
