Edmonton Oilersin puolustaja Evan Bouchard pelasi NHL:n pudotuspeleissä aivotärähdyksestä huolimatta. Hän edustaa Kanadaa myös tulevissa MM-kisoissa.
NHL-toimittaja Frank Seravallin mukaan Bouchard kärsi aivotärähdyksestä ainakin osan Edmontonin ensimmäisen kierroksen pudotuspelisarjasta Anaheim Ducksia vastaan. Tarkkaa ajankohtaa loukkaantumiselle tai vamman vakavuutta ei kuitenkaan ole paljastettu.
26-vuotias Bouchard oli edelleen tehokas sarjassa, sillä hän teki kuudessa ottelussa tehot 1+6=7. Edmonton putosi kuitenkin jatkosta Anaheimille otteluvoitoin 4–2.
Tietojen mukaan Bouchard on sittemmin toipunut vammastaan, sillä hänen odotetaan edustavan Kanadaa perjantaina alkavissa MM-kisoissa.
Mahdollinen aivotärähdyksen kanssa pelaaminen herättää kuitenkin kysymyksiä NHL:n aivotärähdyskäytännöistä. Liiga on viime vuosina kiristänyt suhtautumistaan päävammoihin ja ottanut käyttöön muun muassa riippumattomat tarkkailijat, jotka voivat määrätä pelaajan sivuun arvioitavaksi kesken ottelun.
Jos Edmonton tiesi Bouchardin kärsivän aivotärähdyksestä ja antoi hänen silti pelata, tapaus voisi aiheuttaa voimakasta kritiikkiä sekä seuraa että NHL:ää kohtaan.
Oilersin päävalmentaja Kris Knoblauch kertoi aiemmin myös tähtihyökkääjien Connor McDavidin ja Jason Dickinsonin pelanneen pudotuspeleissä nilkan tai jalkaterän murtumien kanssa. Lisäksi Ryan Nugent-Hopkinsin on raportoitu pelanneen loukkaantuneena, vaikka vamman tarkkaa laatua ei ole kerrottu.
