Dallas Starsin NHL-hyökkääjä Joel Kiviranta tekee pienimuotoista jääkiekkohistoriaa.
Maanantaina Kivirannasta tuli ensimmäinen suomalainen NHL-pelaaja, joka merkkauttaa uransa viisi ensimmäistä pudotuspelitehopistettä otteluissa, joissa oma joukkue varmistaa jatkopaikan.
Koko NHL:ssäkin samaan on pystynyt vain Philadelphia Flyersin Peter Zezel, vuonna 1985.
Kivirannasta tuli myös ensimmäinen suomalainen, joka tekee ensimmäiset neljä pudotuspelimaaliaan ottelusarjojen voitokkaissa ratkaisuotteluissa. Vain Duane Sutter (New York Islanders, 1981) on tehnyt vastaavan tempun.
Maanantaina Stars kaatoi Vegas Golden Knightsin jatkoajalla maalein 3-2 ja vei läntisen konferenssin mestaruuden otteluvoitoin 4-1. Kiviranta iski 2-2-tasoituksen. Hänen tehopisteensä Stanley Cupin pudotuspeleistä ovat 4+1.
– Totta kai tuntuu hyvältä, kun pääsin tekemään tasoitusmaalin viime minuuteilla. Saatiin sitten mahdollisuus tehdä voittomaalikin, Kiviranta lausahti lehdistötilaisuudessa.
Stanley Cupin loppuotteluissa Dallas kohtaa joko Tampa Bay Lightningin tai New York Islandersin.
