Leijonat saattaa saada vielä kovan luokan NHL-vahvistuksia kesken MM-turnauksen.
Suomen päävalmentaja Antti Pennanen antoi torstaina vihjeitä siitä, ettei joukkue ole vielä lopullisessa muodossaan ennen kisojen alkua. Pennanen kertoi harjoitusten jälkeen, ettei kaikkia kisapasseja ole ainakaan toistaiseksi leimattu.
Leijonat aloittaa MM-turnauksensa perjantaina Saksaa vastaan, mutta taustalla seurataan edelleen tarkasti NHL:n pudotuspelien etenemistä.
Suomen ryhmässä on jo nyt mukana 12 tällä kaudella NHL:ssä pelannutta pelaajaa, mutta lisää vahvistuksia voi olla tarjolla lähivuorokausina. Erityisen kiinnostava nimi on Anaheim Ducksin Mikael Granlund.
Anaheimin kausi voi päättyä jo varhain perjantaiaamuna, mikäli Vegas pudottaa joukkueen jatkosta. Jos näin käy, Granlundin mahdollinen liittyminen Leijoniin nousisi nopeasti yhdeksi kisojen puhutuimmista aiheista.
Pennanen ei kuitenkaan halunnut ottaa asiaan suoraan kantaa, kun häneltä kysyttiin Granlundin tilanteesta.
– Toinen pudotuspelikierros odotetaan loppuun, ja sen jälkeen tehdään päätöksiä. Riippuen miten siellä menee, Pennanen suostui lausumaan Helsingin Sanomille.
Granlund olisi Leijonille valtava vahvistus erityisesti hyökkäyspelaamiseen. Kokenut tähtihyökkääjä tunnetaan vuosien varrella erittäin sitoutuneena maajoukkuepelaajana, joka on ollut mukana useissa arvoturnauksissa.
Suomen hyökkäyksestä löytyy taitoa ja kokemusta, mutta aivan maailmanluokan laitahyökkääjien osalta vaihtoehtoja ei ole liikaa. Siksi Granlund voisi nousta erittäin tärkeään rooliin etenkin kärkiketjuissa, jos hänen NHL-kautensa päättyy lähiaikoina.
