Edmonton Oilers on edennyt NHL:n Stanley Cup -finaaleihin toisena peräkkäisenä vuotena. Kasperi Kapasen Edmonton kukisti torstaina Mikko Rantasen, Miro Heiskasen, Roope Hintzin, Mikael Granlundin ja Esa Lindellin Dallas Starsin vieraissa 6-3.
Edmonton vei Läntisen konferenssin loppuottelusarjan nimiinsä voitoin 4-1. Oilers kohtaa viime vuoden tapaan NHL:n kauden huipennuksessa Florida Panthersin. Stanley Cup -finaalit käynnistyvät ensi keskiviikkona.
Toista kertaa kevään pudotuspeleissä pakkovoiton edessä olleen Dallasin kannalta kamppailu käynnistyi katastrofaalisesti. Edmontonin Corey Perry osui ylivoimalla vain reilun kahden minuutin pelin jälkeen. Vajaa viisi minuuttia myöhemmin Mattias Janmark muutti lukemiksi 2-0.
Siinä vaiheessa Dallas otti veräjänvartija Jake Oettingerin maalin suulta ja tilalle astui Casey DeSmith. Se ei auttanut, sillä Edmontonin Jeff Skinner muutti lukemiksi 3-0 vain 58 sekuntia myöhemmin.
Dallas nousi vielä mukaan otteluun. Jason Robertson käytti hyväkseen Edmontonin huolimattomuuden ja kavensi avauserässä. Hintzin ylivoimaosuma toi Starsin jo maalin päähän toisen erän jälkipuoliskolla.
Sitä Dallasin iloa kesti vain kaksi minuuttia. Yksin läpi karannut Edmontonin supertähti Connor McDavid muutti lukemiksi 4-2.
Dallasilta löytyi edelleen taistelua. Robertson osui heti kolmannen erän alussa Rantasen syötöstä ja isännät olivat jälleen maalin päässä.
Se ilo oli jälleen lyhytaikaista. Edmontonin Evander Kane laittoi kiekon sisään Lindellin kautta vajaa kolme minuuttia myöhemmin.
Edellisen ottelun tapaan Kapanen osui lopussa tyhjiin ja Edmonton pääsee yrittämään revanssia viime vuoden finaalitappiostaan Floridalle.
Edmontonin maalivahti Stuart Skinner torjui 14 laukausta. Oettingerille ei merkitty yhtään torjuntaa. DeSmith pysäytti 17 kutia.
Video: NHL.com
