Suomen miehet jäivät niukasti ulos jatkopeleistä Ruotsissa Malmössäjärjestettävissä pöytätenniksen EM-joukkuekilpailuissa. Alkulohkon päätösottelussa Puola oli Suomea vahvempi otteluvoitoin 3-2.
– Olihan se jatkopaikka lähellä. Pojat taistelivat kyllä hienosti, mutta valitettavasti sitä ei palkittu voitolla, Suomen päävalmentaja Mattias Bergkvist harmitteli lähes kolmetuntisen ottelun jälkeen.
Alku näytti hyvältä, kun Alex Naumi voitti huippujännittävässä ottelussa Samuel Kulczyckin 3-2 (6-11, 11-5, 3-11, 11-8, 16-14). Päätöserässä vastustajalla oli Naumin 8-2 -johdon jälkeen useampi ottelupallo, jotka suomalainen selvitti osin verkkonauhan avustuksella. Viimeisten pallojen pelirohkeus toi lopuksi Naumille (WR506) tärkeän avausvoiton maailmanlistalla sijalla 140 olevasta puolalaisesta.
Toisessa ottelussa Benedek Olah (WR111) hoiteli tyylikkäällä esityksellä Puolan Milosz Redzimskin (WR137) lukemin 3-0 (11-6, 14-12, 11-9). Näin Aleksi Räsäselle tarjoutui ensimmäinen mahdollisuus viedä Suomi jatkoon, mutta Puolan Maciej Kubik (WR131) oli vahvempi selvin numeroin 3-0 (11-5, 11-1, 11-2).
Olahin kansainvälinen kokemus ei tällä kertaa riittänyt ratkaisemaan jatkopaikkaa Suomelle Kulczyckin viedessä neljännen ottelun erin 3-1 (3-11, 11-6, 11-8, 11-5). Myös Naumin hyvä vire jäi avauspeliin, kun Redzimski paukutteli Puolan 16 parhaan joukkoon 3-0 (12-10, 12-10, 11-6) – voitolla suomalaisesta.
Näin historiallinen eteneminen EM-joukkuekisojen jatkopeleihin jäi Suomen miehiltä yhden voiton päähän. Suomen naisten maajoukkue sijoittui kahdeksanneksi EM-kisoissa vuonna 1982.
– Tämä oli joka tapauksessa paras joukkuekisa Suomelta minun aikanani, Bergkvist päätti.
Lähde ja kuva: Pöytätennisliitto
Lue myös:NHL-kohuvalmentaja avasi nyt suunsa – ”Siinä ei ollut kyse mistään muusta”
