Kansainvälinen Olympiakomitea on päättänyt uudistaa olympiakisojen yhdistetyn ja mäkihypyn joukkuekisojen formaatin. Milanon 2026 olympialaisista lähtien joukkuekisoissa on mukana vain kaksi kilpailijaa joukkuetta kohden.
Moinen uudistus tasoittaa kilpailua suurempien ja pienempien maiden välillä. Matti Nykäsen tai Samppa Lajusen huippuvuosina Suomi olisi varmasti joutunut antamaan tasoitusta, mutta kahden kilpailijan joukkueella Suomi voikin nousta Milanossa mitalitaistoon.
Yhdistetyn suomalaiskilpailijoista vain Ilkka Herola ja Eero Hirvonen ovat olleet viime vuosina suomalaisista kansainvälisellä huipputasolla. Mäkihypyssä Antti Aalto ja Niko Kytösaho ovat tasaisesti yltäneet maailmancupissa toiselle kierrokselle, mutta neljän miehen joukkuekisassa Suomella on ollut vaikeuksia päästä kahdeksan parhaan joukkoon toiselle kierrokselle.
Yhdistetyssä Herola ja Hirvonen olisivat viime kaudella voineet nappisuorituksella taistella parikisan olympiamitalista. Mäkihypyssä mitaleille suomalaisilla ei olisi ollut vielä jakoa.
Milanon olympialaisiin on aikaa kaksi vuotta ja seitsemän kuukautta. Hirvonen ja Herola jatkanevat niihin kisoihin saakka uraansa.
Mäkihypyssä Vilho Palosaari voitti viime kaudella nuorten MM-kultaa. Hänellä on kaikki edellytykset kehittyä lajinsa kärkinimeksi aikuisten tasolla.
Myös Aallolla, Kytösaholla ja Eetu Nousiaisella on potentiaalia parempaan. Olympiamitali parikisasta 2026 ei ehkä olekaan aivan utopistinen ajatus.
Myös mäkihypyn sekajoukkuekisassa Suomella voisi olla mitalisauma. Jenny Rautionaho paransi viime kaudella huomattavan paljon tasoaan.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Toyota-kuski rysäytti rajut kuperkeikat Keniassa – ”Olen erittäin pahoillani tiimin puolesta”
