Ukrainalainen tennispelaaja Marta Kostjuk kohtasi valkovenäläisen Aryna Sabalenkan Ranskan avointen ensimmäisen kierroksen ottelussa. Kostjuk ei ottelun jälkeen suostunut kättelemään vastustajaansa.
Turnauksessa toiseksi sijoitettu, ja Australian avointen hallitseva mestari, Sabalenka aloitti oman Ranskan avoimensa vakuuttavasti kaataessaan maailmanlistalla sijalla 39 olevan Kostjukin suoraan kahdessa erässä 6-3, 6-2. Sabalenkan voitto ei kutienkaan repinut suurimpia otsikoita.
Kostjuk jätti perinteisen kättelyn ottelun jälkeen väliin eikä katsonut edes vastustajaansa silmiin pelin jälkeen. Kostjuk kertoi viettäneensä unetonta yötä, kun hän seurasi uutisia Venäjän ohjusiskusta Kiovaan.
– En voi sitä oikein kuvailla. Yritän laittaa tunteeni sivuun aina kun olen kentällä. Uskon olevani siinä parempi kuin ennen enkä usko sen vaikuttavan itseeni enää päivittäin niin paljon. Ei ole hirveästi sanottavaa, se on vain osa elämääni, Kostjuk totesi ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa.
Yleisö reagoi hieman odottamattomalla tavalla, sillä se ei suinkaan osoittanut tukeaan Kostjukin ratkaisulle, vaan yleisö aloitti buuaus- ja vihellyskonsertin Kostjukin marssiessa suoraan kättelemään erotuomaria ja pakkaamaan tavaroita. Kostjuk myöntää yllättyneensä yleisön reaktiosta.
– Täytyy sanoa, etten osannut odottaa sitä. Ihmisten pitäisi rehellisesti sanoen olla häpeissään.
Kostjuk pitää tällä hetkellä majaansa Monacossa yhdessä äitinsä ja siskonsa kanssa. Hänen isänsä ja isoisänsä ovat edelleen Kiovassa.
Sabalenka kertoi ottelun jälkeen, että luuli aluksi yleisön osoittaneen hänelle mieltään. Sabalenka kertoo vastustavansa sotaa.
– Ei kukaan tässä maailmassa, venäläis- tai valkovenäläisurheilijat, tue sotaa. Ei kukaan. Kuinka voisimme tukea sotaa? Ei kukaan normaali ihminen kannata sitä?
– Miksi meidän pitää olla äänekkäitä ja sanoa niitä asioita? Se on kuin yksi plus yksi on kaksi. Emme tietenkään kannata sotaa. Jos se vaikuttaisi jollain tavalla sodan loppumiseen, tekisimme sen, mutta ikävä kyllä se ei ole käsissämme, Sabalenka puolustautui.
Lue myös: Emil Ruusuvuori saa heti kovan haasteen Ranskan avoimissa
Lue myös: Otto Virtasen tie nousi pystyyn Ranskan avoimien karsinnoissa
