Kanadalainen Gordon Herbert tuli Suomeen 1982 koripalloilijaksi ja suomalaistui nopeasti. Hänestä tuli myös Suomen kansalainen.
Manilassa sunnuntaina Herbertistä tuli Saksassa kansallissankari. Hän valmensi Saksan miesten maajoukkueen koripallon maailmanmestaruuteen, joka oli Saksalle maan historian ensimmäinen.
Saksa voitti loppuottelussa Serbian koriluvuin 83-77. Saksa voitti kaikki kahdeksan otteluaan MM-turnauksessa.
Saksa kukisti MM-alkulohkossa Japanin 81-63, Australian 85-82 ja Suomen 101-75. MM-jatkolohkossa Saksa voitti Georgian 100-73 ja Slovenian 100-71, puolivälierässä Latvian 81-79, MM-välierässä Yhdysvallat 113-111 ja lopulta finaalissa siis Serbian.
– Olemme kulkeneet yhdessä pitkän matkan. Hävisimme MM-karsintojen ensimmäisen ottelun Viroa vastaan, mutta voitimme kahdestatoista karsintaottelustamme kymmenen. Meillä on paljon yksilötaitoa, mutta etenimme joukkue edellä ja rakennuimme ryhmäksi, jonka jäsenet todella välittävät toisistaan ja haastavat toisiaan, Herbert kiitteli omiaan MM-finaalin lehdistötilaisuudessa.
Gordon Herbert pelasi ammattilaisurallaan SM-sarjaa Hyvinkään Tahkossa (1982-85), Turun NMKY:ssa (1985-88), Forssan Koripojissa (1988-89), Helsingin NMKY:ssa (1989-91) ja Uudenkaupungin Korihaissa (1991-94) ennen siirtymistään valmentajaksi. Hän oli mukana myös Kanadan olympiajoukkueessa Los Angelesin kisoissa 1984. Kanada sijoittui olympiaturnauksessa neljänneksi.
Herbert ehti valmentaa Suomessa Korihaita (1994-96) ja Espoon Honkaa (1996-99) kunnes lähti Euroopan ammattilaiskentille. Herbert on tähän mennessä valmentanut pääsarjatasolla Itävallassa, Saksassa, Ranskassa ja Venäjällä sekä luotsannut niin Georgian kuin Saksan maajoukkueita. Lisäksi Herbert kuului NBA:ssa Toronto Raptorsin valmennusportaaseen kaudella 2008-09.
Herbertin valmennusuran ansioluetteloon kuuluvat Saksan Bundesliigan mestaruus 2004 (Frankfurt Skyliners), Ranskan cup-mestaruus 2007 (Pau-Orthez), Suomen cupin mestaruus 2009 (Espoon Honka) ja FIBA Europe Cupin mestaruus 2016 (Frankfurt Skyliners), jonka lisäksi hänet on valittu vuoden valmentajaksi Itävallassa 2000 (Oberwart) ja Saksassa 2016 (Frankfurt Skyliners).
Lähde: Koripalloliiton tiedote. Kuva: FIBA
Lue myös:NBA-tähti valittiin koripallon MM-kisojen arvokkaimmaksi pelaajaksi
