John Tavares antoi MM-kisoissa näyttöjä NHL:n superturnaukseen – riittikö?

Kanada jäi jääkiekon MM-kisoissa mitaleitta ensi kertaa sitten vuoden 2018 kisojen. Ruotsi voitti Kanadan pronssiottelussa 4-2.

- Emme suorittaneet tarpeeksi hyvin. Ei ollut kovin helppoa aamulla. Oikeastaan oli vaikeampaa kuin eilen illalla, kun heräsi ja tajusi, että on kolme viikkoa tehnyt töitä kultamitalin eteen ja sitä mahdollisuutta ei enää ole, kommentoi Kanadan kapteeni John Tavars.

- Meillä oli mahdollisuus palata kotiin mitalit kaulassa, ja valmennuksen johdolla valmistauduimme peliin hyvin. Pojat taistelivat hyvin, mutta emme vain suorittaneet tarpeeksi korkealla tasolla, Tavares jatkoi.

Tavares ei antanut itselleen kiitettävää arvosanaa. Syynä oli, ettei mitalia tullut.

- Oli todella hienoa toimia tämän joukkueen kapteenina ja edustaa Kanadaa. Yritin tehdä parhaani ja tehdä töitä mahdollisimman hyvin. Mutta aina kun palaa kotiin tyhjin käsin, tietää, että olisi voinut ja olisi pitänyt mennä paremmin.

Kisojen aikana Tavares kehui Prahan areenan tunnelmaa vilpittömästi moneen kertaan. Ylistys jatkui pronssiottelun jälkeenkin.

- Ilmiömäistä. Nyt on pettynyt olo, mutta en kadu yhtään, että tulin tänään. Tässä on ehtinyt rakentua hienoja tarinoita ja ystävyyssuhteita. Jäällä on ollut hauskaa, ja perheenikin tuli tänne käymään. Prahan kaupunki ja Tshekki maana järjestivät kisat uskomattoman hyvin. Uskomaton kokemus.

Moni on spekuloinut, että Tavares tuli MM-kisoihin antamaan näyttöjä ensi helmikuussa pelattavaan 4 Nations Face Off-turnaukseen, johon Kanada saa parhaan joukkueensa. Tavares toivoo mahtuvansa Kanadan ryhmään.

- Jatkan työntekoa niin hyvin kuin osaan. Sitä aina haluaa edustaa Kanadaa ja etenkin haluaa olla tuossa turnauksessa, jossa parhaat pelaavat toisiaan vastaan. Toivotaan, että saan mahdollisuuden.

Haastattelu: Otto Palojärvi, Praha

Lue myös: Tshekkipelaaja kullasta – ”Nyt nautitaan ja juodaan”

Lue myös: Kanadan maalivahti auttoi Ruotsin voittoon – näin selitteli tapahtunutta