Venäjä järjestää joulukuun jääkiekon perinteisen joulunalusturnauksensa, eli entisen Izvestija-turnauksen, vaikka maa on suljettu kansainvälisestä jääkiekosta. Määräys ei kuitenkaan estä Venäjää järjestämästä omia turnauksiaan, jos joku Venäjää vastaan suostuu pelaamaan.
Ja löytyyhän Venäjälle vastustajia. Valko-Venäjä, Kazakstan ja Kiina pelaavat joulukuussa kyseisessä turnauksessa.
Venäjä osallistuu turnaukseen alle 25-vuotiaiden maajoukkueellaan. Tätä Ukrainan sodan aikana kyhättyä luomusta on valmentanut itse kiekkosuuruus, Suomen kansalainen Roman Rotenberg, jonka isä on Vladimir Putinin hyvä ystävä.
Rotenbergin valmennuskyvyt on toki aiheellisesti kyseenalaistettu. Hänen valmentamansa SKA Pietari on kontannut KHL:ssä tällä kaudella pahasti, vaikka tosin voittikin tiistaina rahakkaan seuran Ak Barz Kazanin. Pelaajamateriaalinsa valossa SKA on ollut kuitenkin merkittävä alisuorittaja.
Mutta Venäjän maajoukkueen valmentajaksi pääsee myös hyvillä suhteilla maa poliittiseen johtoon. Ja Venäjän alle 25-vuotiaiden maajoukkueella on varmasti hyvä mahdollisuus voittaa joulukuussa Valko-Venäjän, Kazakstanin ja Kiinan A-maajoukkueet.
Lue myös:1-9-lukemin hävinneen SaiPan päävalmentajalta koruton analyysi
