Suomen Jääkiekkoliitto vahvisti torstaina Antti Pennasen korvaa Jukka Jalosen Suomen miesten A-maajoukkueen päävalmentajana tämän kauden jälkeen.
Pennasen sopimus kattaa ensin kaksi kautta. Sopimuksessa on myös optio kaudelle 2026-27. Paketti voi sisältää kolmessa vuodessa peräti viisi arvoturnausta.
Pennasen ensimmäisenä haasteena ovat näillä näkymin Ruotsissa ja Tanskassa 2025 pelattavat MM-kisat. Tosin tilanne voi arvoturnausdebyytin osalta vielä muuttua, sillä NHL saattaa järjestää World Cup-turnauksensa helmikuussa 2025, jos Venäjää vastaan halutaan pelata.
World Cup, jossa kaikki parhaat pelaajat ovat mukana, järjestettiin viimeksi Torontossa 2016. Silloin Lauri Marjamäki debytoi Leijonien päävalmentajana ja turnauksesta tuli Suomelle mahalasku. Leijonat hävisi kaikki kolme otteluaan tehtyään vain yhden maalin.
Myöhemmin analysoitiin Marjamäen olleen liian kokematon moiseen paikkaan. Toki turnauksen heikkoon tulokseen vaikutti Suomen silloinen heikohkompi pelaajamateriaali vastustajiin verrattuna sekä ylipaisutettu valmennustiimi, jonka roolijaossa oli kuulemma epäselvyyksiä.
Mikäli World Cupia ei pelata, pääsee Pennanen valmentamaan Suomen parhaita NHL-kiekkoilijoita Milanon olympiakisoissa 2026. NHL on alustavasti ilmoittanut päästävänsä pelaajansa tuleviin olympialaisiin.
Kuva: Juuso Pellava
Lue myös:Ilves kommentoi Antti Pennasen ratkaisua – ”Olemme tiedostaneet tilanteen”
