Yhdysvallat pelaa lauantaina pääsystä jääkiekon MM-finaaliin voitettuaan puolivälieräottelussa ponnettoman Tshekin maalein 3-0. Kari Jalosen valmentaman Tshekin heikko suoritus hämmästytti.
– Tshekillä on hyvä joukkue. Puolustivat hyvin ja heillä on hyvä maalivahti. Olemme tyytyväisiä peliesitykseemme noin kovaa joukkuetta vastaan, kommentoi Yhdysvaltain joukkueen puolustaja Henry Thrun Sport Contentille.
NHL:ssä San Jose Sharksia edustava Thrun korosti, ettei Tshekki pelannut huonosti, vaan Yhdysvallat pelasi hyvin.
– Tshekki pelasi vähän konservatiivisemmalla tyylillä ja pystyimme kontrolloimaan sitä. Pystyimme murtamaan heidän systeeminsä hyvällä suunnitelmalla ja kontrolloimme peliä haluamallamme tavalla.
Yhdysvallat on yllättävänkin hyvin riisunut eurooppalaisjoukkueilta näiden vahvuuksia. Suomikin oli amerikkalaisten kanssa helisemässä hävittyään 1-4.
– Euroopassa peli on kontrolloidumpaa ja rakenteellisempaa. Pohjois-Amerikassa peli on nopeampaa ja suoraviivaisempaa. Ei ole kuitenkaan yhtä oikeaa tapaa toteuttaa sitä, vaan eri mailla on eri vahvuudet, joita hyödyntävät. Siihen pitää pystyä vastaamaan, arvioi Thrun.
Thrun korostaa, ettei välieräpaikka todellakaan vielä tyydytä. Maailmanmestaruus on tavoitteena.
– Olemme tietysti tyytyväisiä, mutta tavoittelemme vielä kultamitalia ja on työtä sen eteen vielä edessä.
Yhdysvallat on voittanut viime aikoina useita nuorten MM-turnauksia, mutta edellisestä miesten turnauksen voitosta on kulunut 27 vuotta. Thrun ei ollut silloin edes syntynyt.
– Taisi olla 1933, kun USA voitti. On mennyt pitkä aika siitä 1996 World Cupin mestaruudestakin, joten olisi jo korkea aika. Se merkitsisi meille ja USA Hockeylle paljon.
Thrun on ollut Tampereella jo yli kaksi viikkoa. Hän ei ole tylsistynyt.
– Ei ole koti-ikävää, heh. Tykkään olla täällä. Kisat on järjestetty hienosti ja on mahtavaa olla täällä mukana. Kaupunki on kaunis.
Erityisen innoissaan Thrun on suomalaisesta saunasta.
– Varmaankin saunat ovat täällä hienoin juttu. Niitä ei ole paljoa Pohjois-Amerikassa ja olemmekin viettäneet saunoissa täällä paljon aikaa.
Haastattelu: Otto Palojärvi, Tampere
Lue myös:Jukka Jalonen ei jätä Leijonia – myöntää, ettei tämä MM-turnaus enää kiinnosta
