Jääkiekkovalmentajaksi ryhtynyt Vladimir Putinin sydänystävän poika Roman Rotenberg valmensi SKA Pietarin KHL:n runkosarjan voittoon. Ensimmäisellä pudotuspelikierroksella SKA oli kuitenkin yllättävissä vaikeuksissa Dinamo Minskiä vastaan.
Dinamo onnistui päihittämään SKA:n kahdesti. Kahdessa viimeisessä ottelussa SKA kairasi kuitenkin voiton ja eteni pudotuspelien toiselle kierrokselle voitoin 4-2.
Otteluparissa kilvoiteltiin poliittisessa veljeydessäkin, jossa Dinamo Minsk on tosin alisteisessa asemassa. SKA on Vladimir Putinin lempilapsi. Onhan Putin kotoisin Pietarista.
Dinamo Minsk on puolestaan Valko-Venäjän diktaattorin Aljaksandar Lukashenkan operoima joukkue. Vaikka Lukashenka ei virallisesti ole seuran toiminnassa mukana, on hänellä käytännössä korkein päätäntävalta seuran asioihin. Rahallisen tukensa Dinamo Minsk saa Valko-Venäjän valtionyrityksiltä.
Rahaa Valko-Venäjällä, Venäjän vasallivaltiossa, riittää myös entisten NHL-kiekkoilijoiden palkkaamiseen. Viimeisessä SKA-ottelussa Dinamon riveissä pelasi neljä pohjoisamerikkalaispelaajaa, joista tunnetuin lienee Jokereissa ja Kanadan olympiajoukkueessa pelannut Brandon Kozun.
Dinamo Minskiä valmensi tällä kaudella kanadalainen Craig Woodcroft, joka 1990-luvulla pelasi TuTossakin. Woodcroftia ja hänen Minskissä valmentamiaan kanadalaispelaajia eivät Venäjän raakalaismaiset toimet Ukrainassa näytä hetkauttavan.
Teksti Otto Palojärvi
Lue myös:”Aika monta lavaa olutta” – Jukurit aloitti kesäloman jo Oulusta
