Vladimir Putinin lähipiiriin lukeutuva Suomen kansalainen Roman Rotenberg teki viime tammikuussa yllättävän siirron ryhdyttyään pestiin SKA Pietarin KHL-jääkiekkojoukkueen päävalmentajana. Rotenberg toimii SKA:n seurajohtajana, joten valmentajaksi hän nimitti itse itsensä.
Ymmärrettävästi Rotenberg sai niskoilleen ivaa sekä Venäjällä että sen ulkopuolella. Lännessä pilkka sittemmin unohtui tärkeämmän kritiikin keskellä Venäjän aloitettua raakalaismaiset sotatoimensa Ukrainassa. Venäjä myös eristettiin kansainvälisestä jääkiekkotoiminnasta.
Eikä kotonakaan enää pilkata. Rotenbergin komennossa SKA Pietari porskuttaa sen johtaessa koko KHL:ää ylivoimaisesti. Eroa seuraavina tuleviin on 12 pistettä.
SKA:lla on kasassa KHL:n nykymittapuun valossa rahakas joukkue, joskaan pelaajamateriaaliltaan se ei ole sen nimekkäämpi kuin muutkaan KHL:n äveriäimmät seurat. On yllätys, että Rotenbergin joukkue on niinkin ylivoimaisessa johdossa.
Rotenberg näyttää todistaneen taitonsa valmentajana. On kuitenkin toinen juttu, onko hänellä valmentajana tulevaisuutta, jos Putinin hallinto romahtaa.
Mikäli Putinin hallinto kaatuu, menettänee Putinin lähipiirikin vaikutusvaltansa maan uudesta poliittisesta hallintoryhmästä riippumatta. Mullistuksia tulee kokemaan myös KHL-jääkiekkoliiga, joka on ollut vahvasti sidoksissa Putinin lähipiiriin. Sarjan rahoitus voi romahtaa.
Rotenbergin valmennusura voikin kokea dramaattisen käänteen. Venäjän poliittisissa käänteissä urheilullinen menestys on sivuseikka.
Lue myös:Colorado Avalanchella ikäviä tuliaisia Tampereelta – joukko tähtiä sivuun pitkäksi aikaa
