Antti Raanta loisti kaukalon ykköstähtenä Carolina Hurricanesin playoff-avauksessa NHL:ssä maanantaina. Raanta torjui 25 laukausta, kun Carolina kukisti New York Islandersin kotonaan 2-1.
– Siellä oli pari laukausta, joita en nähnyt, mutta jätkät blokkasivat ne. Sain avauserään pari hyvää torjuntaa ja pääsin otteluun mukaan, Raanta kertoi Carolinan verkkosivuilla.
Raannan pelaaminen playoff-avauksessa ei ollut itsestään selvää. Carolinalla on vahvuudessaan myös Frederik Andersen. Ei olisi ihme vaikka Hurricanes käyttäisi pudotuspeleissäkin kahden veskarin suomalaistanskalaistaktiikkaa.
– On hauska pelata näitä otteluita jälleen. Tämä on vain niinsuperjännää. Kun saa kotikatsomon innostumaan, niin se vain antaa sitä energiaa, Raanta intoili.
Carolina karkasi 2-0 -johtoon Sebastian Ahon ja Stefan Noesenin ylivoimamaaleilla. Se riitti tällä kertaa voittoon.
Hurricanes oli runkosarjassa NHL:n toiseksi paras joukkue, mutta ylivoima ei kuulunut vahvuuksiin. Carolinan ylivoimaprosentti 19,8 oli vasta NHL:n 20:nneksi paras. Nyt se toimi tärkeässä paikassa.
– Totta kai tuo auttaa. Se oli iso maali. Se antaa itseluottamusta. Ylivoima oli kokonaisuudessaan hyvää tänään, 1-0 -maalin viimeistellyt Aho kommentoi.
