HIFK pelasi keskiviikkona ensimmäisen kotiottelunsa tämän kauden SM-liigassa ja nollasi KooKoon lukemin 3-0.
HIFK vakuutti ja esiintyi loppuunmyydyn jäähallin edessä mestarisuosikin elkein.
Päävalmentaja Ville Peltonen ei kuitenkaan halunnut antaa stadilaisiin kohdistuville odotuksille paljoakaan painoarvoa.
– No, niistä on tässä niin paljon puhuttu. Jos se on jollain tavalla ristiriidassa sen kanssa, mitä me esitämme kaukalossa tai sen suhteen, mitä me odotamme itseltämme, niin se määrittää paljon enemmän kuin se, mitä ulkopuolelta tulee. Sellainen ulkopuolinen mökä on jäänyt mun mielestä hyvin sen meidän oman vahvan signaalin varjoon, Peltonen näki.
HIFK:ssa on tapahtunut myös pelitavallinen muutos. Joukkue ylittää nyt keskialueen kiekolla, eikä juurikaan roiski enää pelivälinettä.
– Jos me puolustamme hyvin, niin me myös hyökkäämme paremmin. Ja jos taas me hyökätään paremmin, niin me myös puolustamme paremmin. Ne menee ihan käsi kädessä. Pyritään tekemään niitä ratkaisuja, mitä peli pyytää. Niin se menee niin hyökkäyksessä kuin puolustuksessakin. Jos tarvitaan purku, niin joskus on ihan hyvä vain tylysti purkaa kiekko. Useimmiten kiekon siirto selustaan ei ole roiskiminen, vaan fiksu veto siinä kohtaa. Jos pystytään syöttämään lavasta lapaan, niin aamen. Ainahan se niin on parempi, Peltonen sanoi.
HIFK:n yksi kesän hankinnoista oli yhdysvaltalaispuolustaja Luke Martin. USA:n maajoukkueen kehitysohjelmassa ollut Martin on tullut kaikin tavoin komeasti sisään HIFK:n nimekkääseen joukkueeseen ja opettelee kovaa vauhtia myös suomea.
– Luke on todella upea persoona meille ja hyvä jääkiekkoilija. Hän on ollut aika hyvissä paikoissa. Kasvanut St. Louisissa ja ollut hyvässä valmennuksessa pikkupojasta lähtien. Hän on ollut USA:n nuorten maajoukkueohjelmassa ja pelannut Norris-voittajien kanssa. Uskon, että hän parantaa vielä koko ajan ja on mielenkiintoista nähdä, mihin tämä meidän matka Luken kanssa menee. Hän on jo nyt iso osa joukkuetta ja puhuu varmaan kohta parempaa suomea kuin joku näistä meidän turkulaisista, Peltonen heitti kieli poskessa.
Teksti: Ville Hirvonen, Helsingin jäähalli
Lue myös: Ville Peltoselta rajua kritiikkiä – joutui pyytämään vastustajalta anteeksi
