New Orleans Pelicans nousi väsyneenäkin voittoon koripalloliiga NBA:n torstain kierroksella. Kotiparketillaan pelannut New Orleans kukisti Los Angeles Lakersin 128-125.
Ottelu oli New Orleansille viides kuuden päivän sisään. Syy poikkeukselliseen peliruuhkaan oli helmikuulta siirretty ottelu.
New Orleans aloitti ottelusumansa häviämällä NBA:n kärkijoukkue Houstonille, mutta voitti sitten neljä peräkkäin.
– Tämä oli yksi niistä otteluista, joissa yritimme taistellä läpi sekä fyysisen että henkisen väsymisen, Pelicansin supertähti Anthony Davis kertoi paikalliselle The Times-Picayune -lehdelle.
Davis heitti New Orleansille 33 pistettä. Jrue Holiday pussitti 26 pistettä. Rajon Rondo teki 24 pistettä ja jakoi 10 koriin johatnutta syöttöä.
Lakers johti viimeiselle neljännekselle lähdettäessä 108-97. New Orleans päätti kamppailun 7-0 -pätkään ja paineli voittoon.
– Tunsin väsymyksen, mutta halusin painaa. Kun saimme johtoaseman, niin kyse oli vain sen pitämisestä. Vielä kun yleisökin tuli mukaan, niin se antoi meille ylimääräistä virtaa ja pystyimme hoitamaan homman puolustauspäässä, Davis jatkoi.
Kahdeksan kolmosta upottanut Kentavious Caldwell-Pope oli 28 pisteellään Lakersin ahnein. Brook Lopez ja Julius Randle heittivät 23 pistettä mieheen. Kyle Kuzma pussitti 22 pistettä.
Lakersin tulokaspelintekijä Lonzo Ball kirjautti tililleen 13 levypalloa ja yhdeksän syöttöä, mutta hänen heittonsa oli kateissa. Kuusi pistettä tehnyt Ball laittoi ilmaan peräti 12 kolmosyritystä, joista vain yksi painui korisukkaan.
New Orleans majailee Läntisessä konferenssissa neljäntenä. Lakers ei ole vielä matemaattisesti menettänyt mahdollisuuksiaan päästä pudotuspeleihin, mutta käytännössä kyllä.
NBA torstaina 22.03.2018:
Charlotte – Memphis140-79
Orlando – Philadelphia98-118
Houston – Detroit100-96 (ja)
New Orleans – LA Lakers128-125
Dallas – Utah112-119
Sacramento – Atlanta105-90
