Ranskan avoimissa kahdeksan parasta pelaajaa ovat selvillä. Puolivälierät pelataan turnauksessa tiistain ja keskiviikon aikana ja välierät ovat luvassa perjantaina ennen sunnuntaina käytävää loppuottelua.
Turnaus on pitänyt tähän mennessä sisällään jättimäisiä yllätyksiä, sillä ykkössijoitettu Jannik Sinner on tippunut yhdessä Serbian Novak Djokovicin kanssa. Tällä hetkellä rankingeissa mitaten suurin mestarisuosikki on turnauksen loppuottelussa urallaan kertaalleen esiintynyt Saksan Alexander Zverev.
Tiistaina pelattavissa puolivälierissä Zverev kohtaa Espanjan superlupaus Rafael Jodarin ja myöhemmässä kamppailussa Brasilian teinitähti Joao Fonseca saa haasteen Tshekin syöttötykki Jakub Mensikiltä.
Keskiviikkona jälkimmäisissä puolivälierissä Italian Flavio Cobolli kohtaa Kanadan Felix Auger-Aliassimen. Toinen puolivälieräpari on täysin italialainen, kun entinen grand slam -turnauksen finalisti Matteo Berrettini kohtaa kaimansa Matteo Arnaldin.
Arnaldi järjesti maanantaina jättimäisen nousun kaatamalla Yhdysvaltain Frances Tiafoen viisieräisessä kamppailussa lukemin 7-6, 6-7, 3-6, 7-6, 6-4. Ottelu kesti yhteensä viisi tuntia ja 26 minuuttia.
– Olin aina unelmoinut pelaavani tennistä Roland Garrosin iltasessiossa. Tämä taistelu Tiafoeta vastaan oli hurja. Jossain vaiheessa kyse ei ollut edes tenniksestä vaan jostain aivan muusta. Pelasit vain kaikella energialla, mitä kropasta löytyi.
– Ottelussa piti olla voittaja ja onneksi se nyt olin minä. Tämä oli ehdottomasti urani paras ottelu, mitä olen koskaan pelannut, kertasi Arnaldi kamppailun jälkeen.
ATP-rankingissa sijalle 104 valahtanut Arnaldi oli ottelussa jo tappiolla erin 1-2 sekä neljättä erää kaksi murtoa perässä pelein 1-4. Tässä kohtaa Tiafoe menetti syöttönsä ottelussa viidettä kertaa ja italialainen tuli otteluun mukaan.
Tiafoe pääsi syöttämään ottelua nimiinsä 5-4 -tilanteessa, mutta ei onnistunut saamaan ainuttakaan ottelupalloa syöttövuorossaan vaan menetti syötön toisella murtopallolla. Katkaisupelissä Arnaldi marssi tuplamurrolla 3-0 -johtoon, mikä kesti loppuun asti.
Päätöserässä eteni murrolla 3-2 -johtoon, mutta menetti syöttönsä 4-3 -tilanteessa vain murtaakseen heti perään uudestaan. 5-4 -tilanteessa Arnaldi syötti ottelua nimiinsä ja onnistui ottamaan kamppailun kolmannella ottelupallolla selvitettyään yhden murtopallon.
ATP-rankingissa parhaimmillaan sijalla 30 ollut Arnaldi on pelannut todella heikon talven. Vuoden alusta ennen huhtikuun lopussa pelattua Cagliarin haastajaturnausta italialainen oli voittanut vain kaksi ottelua 11:sta kamppailustaan.
Cagliarin haastajaturnauksen Arnaldi vei värikkäiden vaiheiden jälkeen nimiinsä ja eteni Rooman Masters-turnauksessa kolmannelle kierrokselle ennen Ranskan avoimia.
Ennen Ranskan avoimia Arnaldi oli ollut parhaimmillaan neljännellä kierroksella grand slam -turnauksessa. Tämä oli tapahtunut US Openissa vuonna 2023.
