Lauri Markkanen pelaa loistavaa NBA-kautta ja nakutti viime yönä 35 pistettä Utah Jazzin voitossa. Markkanen on noussut jälleen kandidaatiksi NBA:n tähdistöotteluun.
NBA:n tähdistöottelun formaatti kokee tälle kaudelle muutoksen, kun peliä on yritetty saada kilpailullisemmaksi. Tänä vuonna tähdistöottelussa iskevät yhteen kaksi USA:n pelaajista koottua joukkuetta ja muun maailman pelaajista kasattu nippu.
Jokaiseen joukkueeseen valitaan yhteensä kahdeksan pelaajaa, joten etenkin muun maailman joukkueeseen on tunkua. Yksi kaikkien aikojen koripallovalmentajista, Ergin Ataman, nostaisi Lauri Markkasen muun maailman aloitusviisikkoon.
– Ensinnäkin uskon Euroopan (muun maailman) joukkueen voittavan. Aloitusviisikossani olisivat varmasti Giannis Antetokounmpo, Alperen Sengun, Nikola Jokic, Luka Doncic ja ehkä Lauri Markkanen Suomesta, Ataman totesi.
Ataman valmensi Turkin maajoukkueen EM-hopealle tämän vuoden EM-kisoissa. Lisäksi hän on voittanut urallaan kolmasti Euroliigan ja yhteensä 29 pokaalia.
Markkanen nähtiin toistaiseksi ainoan kerran NBA:n tähdistöottelussa vuonna 2023.
